911飛機迫降到這裡！6千乘客驚慌湧入小鎮　善良居民相助一輩子難忘

文／法式軟糖

2013年，百老匯上演一齣樸實而感動的音樂劇 《來自遠方》（Come From Away），背後講述一段911事件時發生的真實故事。

2001年9月11日，一架由女機長貝維萊·巴斯（Beverley Bass）駕駛的波音777突然聽到指揮控制中心呼叫，「由於發生緊急事件，美國領地上空所有航空公司皆已關閉，請儘速飛到鄰近的機場，並通知目的地。」貝維萊還搞不清楚發生什麼事時，調度員已經為她安排好最近的機場——甘德（Gander），同時降落的還有另外37架客機。

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甘德位於加拿大紐芬蘭島東北部，面積不到台北市一半大小，人口只有9千多名，公共建設簡陋，全市只有一間警察局、醫院和學校。1936年，為支援中轉的跨大西洋航班，這裡建了一座國際機場。然而，隨著航空技術發達，來甘德加油的航班已經寥寥無幾。甘德政府在邁向21世紀時，決定計畫拆除機場。

沒想到，一如往常平靜的小鎮，竟然在幾小時內陸續降落了38架客機、共6579名乘客。9千名甘德市民，對突然造訪的客人感到驚慌。但居民很快鎮定下來，因為他們知道，在慘痛的災難過後，這些流落異鄉的遊客，需要的是足夠的水、食物、溫暖的床鋪，以及滿滿的安慰。

老年人和懷孕的女性被送往私人住宅專門照顧；機場員工放棄休假，直奔機場疏散飛機；學校校長主動讓出教室和操場收留乘客；警察和教師忙著補充物資，連嬰兒尿布、衛生棉等需求都有留意到；鎮上的麵包店、蔬果市場老闆免費提供食物；洗衣店敞開大門隨便大家使用； 醫生和護士24小時待命；甚至連動保團體也出動救援貨倉中的9隻貓、11隻狗狗，和一隻黑猩猩。

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要怎麼樣安慰這些人？

除了物資與住宿安排，居民希望夠給予乘客心靈上的慰藉。他們帶著乘客參觀湖泊和港口、到酒吧聊天，甚至有人主動上台表演餘興節目。在乘客中，有位罹患絕症的女孩原本得到慈善捐助，預計飛到佛州迪士尼完成夢想。甘德當地一位警官知道後，帶著她與其他小朋友，一起到附近森林遠足，據說小女孩玩得非常開心。在這個陌生的地方，這些人得到了家一樣的溫暖。

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不只居民，乘客們也互相幫忙，德國人起來為大家做早餐；醫師團跑去打掃廁所；志願者幫忙翻譯；還有位6旬婦在避難中找到老伴。當電視開始轉播911的默哀儀式時，全部的乘客，不管來自哪裡，不論是什麼人種和宗教，他們都放下手邊工作，一起靜靜悼念。

9月15日，他們終於可以回家了！

在居民夾道歡送下，乘客慢慢走上機艙，他們一邊擁抱主人，一邊往他們手上塞錢，但全部被拒絕了。飛機起飛時，某架班機的乘客向空姐借了廣播設備，他向大家說，「親愛的朋友，我們不能忘記這些善良的甘德人，我們必須為他們做些什麼。」事後，這架達美航班共募得2萬美元（約台幣61萬）的捐款。而甘德市長也在「市民意見箱」中驚訝發現已塞滿各國紙鈔，總共超過6萬美元（約180萬台幣）。

10年後，這群人再次回到甘德機場，擁抱、哭泣，他們永遠不會忘記，在最焦慮、最恐慌的時刻，這些人給予他們最溫暖的關懷。甘德市長表示，直到今日，甘德市政府還會收許多捐款、禮物與感謝信。