「OK」怎麼來的？破譯歷史：是當年屁孩的火星文

文／深海大花枝

就算是不懂英文的人，絕對也知道「OK」是什麼意思。但是就算是英文高手，可能也不知道這個詞的起源。ーー對啊，OK到底是什麼呢？從什麼時候開始用的呢？

語言學家們多半認為，這個詞最早出現在1839年3月23日，這天後來也被叫做OK日。不過，關於OK是怎麼來的，說法就很多了。

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有位已故的美國詞源學家阿倫·沃克·瑞德（Allen Walker Read），他進行了許多研究後，對此有了一個合理的解釋：

「OK的意思，是『oll korrect』的縮寫」。

你念出來，就會輕鬆地知道這個字的意思了。可是，這個拼字.....是不是哪裡寫錯了？

其實，是在1830年代晚期，美國人正熱衷於各式各樣的俚語，而當時受過高等教育的年輕人，偏偏就是愛故意這樣子寫錯字。現在想想，可能跟我們的火星文差不多吧。

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比如說，他們會把「no use」拼成「know yuse」，再簡寫成「k.y.」。......好吧，他們可能想不到，在將近兩百年後，KY這個縮寫以完全不同的來源跟意思，被日本人發揚光大就是了。

除了上面這個說法，也有人認為，OK可能是戰地「零傷亡」的簡寫，還有人認為OK來自別的語言。例如蘇格蘭語的och aye（的確如此）、希臘語的ola kala（一切都好）、芬蘭語的oikea（正確）、西非曼丁哥語的o ke（當然）等等。

美國的全國公共廣播電台，把OK現象歸功為「美國無所不能哲學」的影響之一。他們認為，雖然OK的語源難以找到確切證據，但這種可能來自世界各地的概念、融合出新的結晶的現象，體現出美國民族熔爐、兼容並蓄的概念。

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噢對了，小時候有英文老師跟你說，OK的正確寫法是「Okay」嗎？......很抱歉，這是錯的。世界上是先有了OK，才有人把它變長的。這個字你想怎麼寫，就怎麼寫。

【花枝與小夥伴的愉快日常】←從深海來到陸上工作的花枝枝，擅長吐槽，最喜歡寫奇奇怪怪的東西。今天也為了海陸交流而努力發文，快來參觀花枝家吧！

[via mnn]