想不起來過往的事？聽音樂有助於「找回記憶」 喚回失智症患者的回憶
文／羅布列（I.C. Robledo）
譯／鹿憶之
在重要時刻播放的音樂，或以某種方式代表重要時期的音樂，往往會帶領著我們回到聽見音樂的當下與那段時間。它能為我們提供一種毫不費力回憶的強大能力。音樂本身就是一種強大的線索，可翻騰激起其他相關的記憶，即使你不希望想起來也不得不想起。
喚醒記憶的音樂在成長過程中，我記得父親有時會說，聽六○年代的歌曲會帶他回到當時的生活情景，激起洶湧的回憶。我感覺音樂喚醒他的不只是圖像，還有使他想起生活的完整模樣、大致的感覺等等。
當時我還是小孩，不太了解，但如今我比較能體會父親的意思。我很喜歡音樂，會到免費串流媒體音樂網站Spotify收聽各種音樂。有時，我會尋找在生命中不同階段所聽過的音樂團體。當然，傾聽那些音樂，確實讓我回到當時的情境，想起那時我在做什麼，在想什麼，我的感受，以及生活中的許多細節。
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我建議你在生活中尋找一些過去常聽的音樂，聆聽這些音樂可幫助想起你以為已經遺失的記憶。
▲音樂能讓人想起某些記憶。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
最近的發現告訴我們，音樂實際上比我們從前認為的更強大。例如，我最近看到一部引人入勝的影片，是關於一位罹患阿茲海默症的老男人，有人帶給他一些音樂，以幫助激發他的記憶。如果你有興趣，這部紀錄片名是《如夢幻音：沉睡的記憶》（Alive Inside），除了這位老人的故事，還包含了其他許多內容，不妨到Aliveinside.org和YouTube等網站搜尋觀賞。
在影片中，有一個名叫亨利的老人，他無法回答基本的「是」或「否」問題。他的外表大致看來沒有精神，反應遲鈍。然而，有人播放了他年輕時的音樂，他的眼睛隨即亮了起來。原本他看起來像似呈現休眠狀態，如今似乎徹底清醒，完全投入音樂，變得富有生氣。他應和著音樂，開始唱歌跳舞。
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在歌曲結束後，人們訪問他有關音樂和生活的種種。令人驚訝的是，他能順利地與人溝通，看來毫無窒礙，就像一個沒有記憶力問題的正常人一樣，只是一直沉睡在這個身體裡。音樂具有如此強大的效果，使老人想起自己是誰，覺得自己活著。
這並非是一件罕見的事件，如今已有許多生命受到音樂的重大影響。從《如夢幻音：沉睡的記憶》這部紀錄片，我們可看見，音樂幫助了許多失智症患者「活起來」，想起過去的事。
▲音樂甚至能幫助，失智症患者想起過去的事情。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
為什麼音樂能夠幫助我們回憶，即使對於患有失智症的人也一樣？已故的奧利弗‧薩克斯醫師（Dr. Oliver Sacks）說，「音樂比任何其他刺激，都更能活化大腦的許多部分。」似乎音樂這種能夠同時活化大腦多重部分的能力，可不費吹灰之力幫助人們想起許多回憶。
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如果音樂對失智症患者都有幫助，我相信對我們其他人來說，音樂也會是一個有用的記憶工具。
尋找與記憶相關的氣味與音樂類似，我們已知氣味對記憶有強大的影響。無論是音樂或氣味，都可以產生一種「非自主性記憶」效應，不管我們是否想要，記憶都會湧現。有趣的是，我們經常都在努力回想，但音樂和氣味都可消除一些困難，讓記憶自然而然出現。
尋找失去的記憶在馬塞爾‧普魯斯特（Marcel Proust）小說《追憶似水年華》（In Search of Lost Time）中，有個角色聞到蘸過紅茶的瑪德琳蛋糕味道，霎時童年記憶栩栩如生地出現。記憶力正是構成此書大部分內容的源頭。當然，那只是一部小說，但氣味確實會對記憶產生強大的影響。
當你聞到某些東西時，會自動與當時正在發生的其他事連結在一起。你送給初戀情人（或有人送給你）一朵花的氣味，可能會永遠留在你身邊，每次在你聞到那種花的氣味，都會一再提醒你。如果你想要記起更多關於從前某個人的事，或許你可以找來他們的香水或古龍水，有助於激發你過去的記憶。
作者：羅布列
譯者：鹿憶之
本文由 時報出版 授權轉載
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