萬聖節毒殺小孩！美國鬼父發「氰化物糖果」詐領鉅額保險金
10月31日就是萬聖節。萬聖節是西方國家的傳統節日，也是屬於鬼怪的節日。在英國、美國等英語國家裡，小孩子們可以在萬聖節夜晚玩「不給糖就搗蛋」的遊戲。小孩子們扮成各種妖魔鬼怪，到鄰居家去按門鈴，大喊「Trick or Treat！」（不給糖，就搗蛋！），鄰居們也會配合這些小調皮鬼，給他們糖果吃。
▲到了萬聖節，英語系國家的孩子努力扮成各種小搗蛋鬼，到鄰居家討糖果吃。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
都市傳說就從這些糖果開始。
都市傳說的內容很簡單：「萬聖節糖果很可能有毒，或者裡頭有刀片。」
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這個都市傳說已經流傳了四十年以上。而在西方國家，幾乎每年萬聖節，都會有新聞提醒家長與小孩們注意有毒的糖果。彷彿「萬聖節糖果被下毒」已經是既定事實。但事實上，這個傳言是都市傳說，並沒有無良廠商在萬聖節糖果裡下毒。
那為什麼「萬聖節糖果有毒」的都市傳說會這麼頑強呢？
萬聖節是屬於狂歡、屬於鬼怪的節日，本身就帶有一種詭異的感覺。而這時，小孩們又會大量拿到各種來源的糖果，這些糖果會被混在一起，辨別不出來源。
▲拿到「來路不明」的糖果，家長總是會擔心拿到的糖果會不會有問題。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
就算其中某種糖果造成了可怕的後果，追究起來也可能很困難，說不定小孩早就忘了是從哪家拿到的糖果。在這個情況下，不難想像家長們會對於這些「來路不明」的糖果充滿恐懼。
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除此之外，就像我們從小到大都習慣「糖果是化工製品」的說法，「糖果有毒」也不過是這個說法的加強版。人們對於化工食品業素來不信任，糖果又毫無疑問是食品工業的產物。
人們對於看不到生產過程的食物都抱有恐怖的想像，例如在「肯德基炸老鼠」都市傳說中，人們就想像手中的「炸雞」可能是炸老鼠。「萬聖節的毒糖果」也是基於相似的心理結構。
既然都市傳說是假的，那是不是就沒有孩子因此受害呢？
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並不是。
1974年萬聖節美國發生了一樁命案，八歲的男童由於吃了被加入氰化物的糖果「Pixie Stix」而死。兇手是男童的父親，他在男童死後拿到了巨額的保險金。兇手使用了「萬聖節糖果有毒」的都市傳說做為掩護，來包裝他的謀殺案。為了讓都市傳說更逼真，他也把有毒的糖果發給了其他鄰居的小孩，幸好那些小孩都沒有吃下這些有毒的糖果。
▲當年被下毒的糖果品牌：Pixie Stix。（示意圖／翻攝自維基百科）
男童的父親被判死刑。原本只是謠言的都市傳說，在這位殘忍父親痛下殺手之後，悲哀地成了現實。在那之後，「萬聖節糖果有毒」的傳說又流傳了三十多年，直到今日。這說明了這個都市傳說依然符合人們的焦慮。或許未來還會繼續流傳下去吧？