河童救援恩人遭斷手！北野天滿宮珍藏「河伯之手」 25年才展一次
文／三線（京都旅遊研究室的經營人）
京都河童傳說－－河童說到日本妖怪，「河童」絕對是最具代表性的，即便是科學昌明的二十一世紀還是有人聲稱目擊河童出沒，日本各地都有河童傳說就連京都也不例外。
▲時至今日，都還有人聲稱見到河童出沒。（示意圖／翻攝自維基百科）
話說過去安曇川一帶林業興盛，伐木工人將樹木砍倒後再由「筏師」在上游編成木筏，放到河中使其流到下游以利集散。
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傳說有個筏師叫做志古淵，他常帶著自己的小孩去工作，每次到了下班時間，為了方便他都會先讓小孩搭乘編好的木筏放流到河中，然後自己乘坐另一個木筏，最後雙方就在下游的集散地會合，就這樣日復一日。
某天志古淵依照慣例讓小孩搭木筏出發，自己隨後跟上，途中卻發現前方的木筏空無一人，志古淵心想這一定是河童幹的好事！經過一番搜索，果然在河中某個巨石下發現了河童和自己的孩子。
志古淵向其索討小孩，但河童豈有放手的道理？於是志古淵用撐篙敲打河童頭上的「皿」，疼痛不已失去力量的河童才不甘心的把小孩交出（註1）。原以為沒事了，豈料河童又跑到下游繼續阻擾木筏前進，志古淵大怒，拿起撐篙狠狠地修理河童一頓，被打得滿地找牙的河童只好求饒並答應不再襲擊志古淵，從此以後只要是筏師裝扮的人就再也不會受到河童騷擾了。
後來志古淵就成了筏師的守護神、水神，至今供奉在左京區的志古淵神社。
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不過在京都說到河童就不得不提到一個響噹噹的人物，那就是菅原道真！話說道真公被貶到九州途中，遇到了藤原時平派出的刺客，此時有個名為「三千坊」的河童頭目率領眾河童救援（道真公人面真廣），雖擊退刺客但三千坊的一隻手也被砍斷。
之後那隻手就木乃伊化一直保存在久留米市的北野天滿宮，被稱作「河伯之手」，每二十五年公開一次（註2）。
另有傳說道真公被流放到九州時曾救助過妖怪「兵主部」，兵主部為了報恩，表示未來將不會傷害道真公一族，這個兵主部也被視為是河童一類，想不到道真公除了牛以外和妖怪也很有緣呢！
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※註1：在另一個傳說「久多的河太郎」中則是志古淵答應河童每年可以抓走三個小孩，以至於安曇川流域每年都會有三人溺斃。
※註2：關於這隻手的來源有另外一個完全相反的說法，是河童襲擊道真公的馬才被道真砍斷手的。
作者：三線
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