「遺體旅館」專給往生者排隊等火化　入住率竟海放普通飯店

「比想像中還漂亮耶！」來參觀的居民如此低喃。

竹岸特別顧慮到居民的觀感，所以從旅館外面看不見遺體搬入的情況。二○一四年（平成二十六年）十月，遺體旅館終於開始營業，名字就取為「SouSou」，語源來自日文「葬送」，也與送別往生者的場所「葬莊」同音。

「無論是誰都可以使用這裡。雖然曾一度因為居民反對而不知道事態會如何發展，但是托你的福，使用件數直線上升。」竹岸向我介紹遺體旅館內部。

從入口走進後，正面的劃位櫃台坐有接待員，旁邊有自動門，另一頭就是遺體安置室；安置室從英文字母A開始標號，總共十一間，大廳放了沙發和擺飾。如果不知道這裡是遺體保管所的話，這氣氛還真會讓人產生是一般飯店的錯覺。

不過只要打開各個安置室的門，裡面便是與一般飯店明顯不同的空間。遺體安置室大約有十張榻榻米大，空蕩蕩的，只有幾張給遺族坐的椅子和小桌子，但只要放了棺木就沒有可以伸展的空間了。

如此靠近地看棺木，就覺得它比想像中還要大。由於《旅館業法》尚未許可遺體旅館作為飯店，所以並沒有讓遺族住宿所需的床舖和衛浴設備。不過二樓倒是有休息室可以讓遺族喘口氣。

我們經常在電影裡看到的遺體安置所，是把遺體放在不鏽鋼床上，收納在牆壁內的冷藏式設備中；「SouSou」的遺體安置室並沒有這種冷藏功能，所以葬儀社的工作人員一天會來好幾次，為遺體補充乾冰。

安置費用是一天（二十四小時）九千日圓，我拜訪的這一天，十一間安置室裡，有九間正在使用。走在寂靜的走廊上，有一陣像是遺族的說話聲從某間安置室傳了出來。

竹岸說：「我們不會主動問客人使用目的或往生者的特徵，但有時可以從遺族之間的氣氛，或葬儀社人員那裡間接得知狀況。今天似乎有自殺者入住，前陣子則是有孕婦在預產期時和腹中胎兒一起過世；面對這種難以預期的死亡，遺族很難馬上接受事實，所以有不少人是為了整理心情才來這間旅館。」

當初他們無聲無息地開業，在騷動逐漸結束的最近，每個月大約有兩百具遺體送進來；二○一五年（平成二十七年）的運作率是七十三％，假如換成一般飯店，可說生意相當興隆。竹岸預測今後使用遺體旅館的人會越來越多，這個圍繞著死亡的日本社會，正要迎接重大階段。

＊本文摘錄自《孤死世代》