造成45人感染!英實驗室「天花病毒外洩」 實驗室研究員絕望輕生

從年初新冠肺炎(COVID-19)爆發以來,病毒的成因目前尚無官方說法,成為眾說紛紜的情況。有人說是「吃野味」、或動物傳人造成突變,甚至還出現「病毒是從武漢的P4實驗室洩露出來」的說法,搞得大家人心惶惶。

儘管各方說法不一,但在歷史上,確實有不少恐怖的病毒外洩案例喔!

英國--天花外洩事件

天花是地球上最恐怖的傳染病之一,也是第一個被人類從自然界根除的病毒,但你知道在天花完全消滅的前一年,曾發生病毒外洩事件嗎?

1978年,正當世界衛生組織的人員等著宣布天花滅絕的消息時,在9月11日,英國伯明罕大學醫學院的一個醫學攝影師 Janet Parker 突然死於天花,而負責該校天花實驗室的研究員 Henry Bedson 發現她的病情後,也絕望的輕生身亡。

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病毒外洩的主因是許多人違反實驗室的安全規則,在進出實驗室時未消毒防護衣與手套,過濾裝置也有十年以上未曾檢修過。此外,實驗室的隔離也出現問題,事後經過追蹤,天花病毒曾外洩到其他實驗室及外面走廊、討論室還有別的樓層!

早在1966年,這個實驗室也發生過天花外洩事件,造成45人感染1人死亡的結果。沒想到12年後又再度發生,也難怪負責人會輕生謝罪了……不過天花病毒就在1979年被完全撲滅,也是不幸中的大幸。

蘇聯--炭疽病災難

在天花被滅絕的同一年,蘇聯位於 Sverdlovsk 的軍方微生物研究中心也發生過炭疽桿菌洩露事故,洩露出的炭疽桿菌隨風飄散,沿線50公里區域的居民都被波及,人類與牲畜幾乎都因此染病。

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蘇聯一直隱瞞疾病爆發的原因,還推託是「人民吃了病牛後患病」,而當時的紀錄也因為政府避免違反《禁止生物武器公約》,而全數銷毀。直到蘇聯解體後真相才逐漸明朗:這些洩露出的病菌都是經過軍方刻意改造的。保守估計,當時的死亡人數將近百人。


▲(圖/翻攝自維基百科)
美國--伊波拉虛驚

去年因影集《伊波拉浩劫》(The Hot Zone)上映而引起話題的伊波拉病毒,在2014年也發生過外洩事件。這起事件發生在美國亞特蘭大的疾病控制中心實驗室,造成一名工作人員接觸到少量的伊波拉病毒,事發後實驗室馬上將他隔離,好在沒有發生感染,但這也足夠嚇壞許多美國民眾了。


▲(圖/《伊波拉浩劫》劇照)

歷史上這麼多外洩事件,難怪會有人認為新冠病毒也是從實驗室洩露出來的。但無論病毒來源如何,勤洗手、注重衛生都是保護自己的必要方式。

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