新家窗邊的男人臉，揭露百年殺人故事
文／時淒宮分
米德溫特一家人終於搬進位於威爾特郡的新家了。那天先生去上班，太太米雪兒(Michelle Midwinter)牽著兩歲的女兒到戶外走走，順便替這棟古老磚房拍張照。正當她沉醉於照片裡紅磚牆的陳舊美感時，赫然發現窗戶的屋內一側，怎麼有個陰沉的男人繃著臉凝視著她。
她嚇壞了，難以置信地抬起頭看看窗邊的位置，甚麼也沒有啊！「怎麼會這樣？」她心裡想，因為家中除了她跟女兒再沒有其他人了！她壯起膽子走進屋裡查看，可是仔細翻找過幾遍，就是沒有看到人……這時她才懷疑，新家是不是鬧鬼了？
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米雪兒把這張照片上傳臉書，希望朋友們能給她一個合理解釋好安慰她一下，沒想到大家竟然做出這樣的結論：沒錯，這棟房子真的有鬼！從此以後，房子的「舊主人」似乎是想回應他們的發現一般，不斷在屋裡製造古怪聲音，並把牆上的時鐘撥弄下來。
這件事還沒有完，當地史學家瓊斯先生(Andrew Jones)聽完米雪兒的發現，相信照片中的男人很可能是山繆爾‧肯特(Samuel Kent)，他是150年前左右附近的工廠監工。那麼他為甚麼會滿臉愁容地出現在屋子裡呢？因為他的女兒康斯坦絲(Constance Kent)在1860年，她16歲那年，親手殺害自己將近四歲的弟弟。
案發後蘇格蘭警場曾調查過康斯坦絲，但因她神情從容不迫，又找不到有力證據，最後只能釋放她。五年之後，康斯坦絲竟然自首，並承認自己是此案唯一凶手；根據她的自白，那晚等家人及女傭都睡了，她才悄悄偷走爸爸的剪刀，並把同父異母的弟弟擄到外頭殺害，不僅刺穿弟弟的胸口、劃破喉嚨，還幾乎用剪刀把他斬首。
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然而這故事裡還有一個角色，就是康斯坦絲同父同母的弟弟威廉(William Kent)，他在案件偵辦後期確實遭到懷疑，卻在被起訴前不久，姊姊就出來認罪了。當時最有名的探長傑克威切(Jack Whicher)就推測，其實這起殺人案是他們姊弟倆一同犯下的，姊姊之所以急著自首一肩扛下罪行，就是為了保護親弟弟。
原本康斯坦絲被判處死刑的，但後來獲得維多利亞女王的特赦，只坐了20年苦役便放了出來。出獄後的她隨即投靠已搬至澳洲的弟弟威廉，並隱姓埋名擔任醫院護士長及學監，一直工作到90多歲，100歲時才逝世。
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有人說，這起殺人事件是姊弟倆對父親及繼母的復仇。如果150年後紅磚屋窗邊的鬼魂真是山繆爾‧肯特，那也許就能說明他為何如此沉痛憂鬱了。
[ via RocketNews24 、metro、wiki、豆瓣 ]
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