柏林動物園大象「會剝香蕉皮」　靈巧長鼻褪去果皮：果肉更好吃

相信酸酸們在動物園多多少少都有看過大象被飼養員餵食香蕉，一般大象都是連著香蕉皮一起、利用鼻子將整根香蕉直接吞下肚，不過德國的柏林動物園（Berlin Zoo）有隻大象卻很特別，不僅吃香蕉會剝皮，還會因應不同外觀的香蕉而有不一樣的吃法！

這隻36歲的亞洲象名為「Pang Pha」，與一般大象不同的是，牠會針對外觀不同顏色的香蕉而有不同吃法，如果給牠一根綠色或全是黃色的香蕉，牠會連著香蕉皮一起吃下去；如果給牠一根外觀接近全棕色的香蕉，牠會吃都不吃、直接扔到一邊；如果香蕉的皮是黃色並帶有一點褐色斑點，牠就會用鼻子把香蕉折成兩半，再把香蕉皮去掉，只吃裡面的果肉。

神奇的行為引起了科學家們的興趣，外媒New York Post報導指出，一組研究人員將Pang Pha的特殊天賦記錄在《當代生物學》（Current Biology）雜誌發表的一篇新報告中。柏林洪堡大學（Humboldt University）神經科學家、研究論文作者之一的布萊希特（Michael Brecht）表示，「我們發現了一種非常獨特的行為，Pang Pha剝香蕉的技能是由多種因素結合而成的，包括技巧、速度、個性和假定的人類起源，絕非單一的行為因素。」

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研究團隊認為，Pang Pha很可能是通過觀察人類為她剝香蕉而學會這項技能的，這表明大象有著非凡的學習能力，雖不清楚為何牠會有剝香蕉的習慣，但自1987年牠以幼崽狀態被帶到動物園開始，親手撫養牠的飼養員就會餵食牠剝了皮的香蕉，有可能因此受到影響。

有趣的是，儘管Pang Pha喜歡吃剝了皮的黃褐色香蕉，但當牠在一群大象面前收到一串帶著褐色斑點的香蕉時，牠會盡量連著皮一起吃，並把最後一根留著剝皮後再吃，像是不想在其他大象面前炫耀一樣。

對研究人員而言，大象剝香蕉的情況非常罕見，柏林動物園裡的其他大象也沒有一樣的狀況，Pang Pha的特殊行為表明大象擁有非凡的鼻子技能，可以透過觀察和學習獲得新技能。研究人員也希望進一步研究大象的鼻子，探討這個部位可能擁有的其他技能，以及這些行為是否會在大象家族中遺傳。

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實驗影片被分享至YouTube後也吸引網友們紛紛留言表示，「牠留下最后一根是因為牠知道如果每一根都要剝皮，能吃到的香蕉就會很少，在大家庭裡長大，我完全能了解牠的感受！」「好可愛，我真的希望將來有一天能和牠們面對面、直接交流」、「牠們的鼻子尖端就像有手指頭的一隻手」。

筆者後記：
好靈活的象鼻～

via New York Post