記者林育綾／綜合報導
花錢幫寵物植晶片並不是什麼困難的事情；但對一個曾經落入黑暗毒癮世界、重新做人的街頭藝人來說，卻是一筆龐大開銷，不過James還是替Bob做到了！英國植晶片費用約台幣2800到3700元，當初James為了給愛貓一個名份並避免走散，打聽到收費最便宜的醫院，院方還提供分期付款。早已和家人斷了聯繫的他，那天起正式跟Bob成為一家人，這讓他開心了一整天，走在路上不停傻笑。
▲James當初費盡千辛萬苦才讓愛貓Bob有正式名分，這對一般人來說不是困難事，卻足以讓他雀躍一整天。（圖／FB：James Bowen & Street Cat Bob）
還記得英國「街頭藝人與街頭藝貓」(James Bowen與Bob) 的故事嗎？James原本是個癮君子，因為遇上街貓Bob，開始積極戒毒，慢慢步入光明健康的人生。James剛開始也有自知之明不該養寵物，因為他連自己都快養不活了，還要與戒毒奮戰。但2007年在戒毒所宿舍外看到這隻可憐的弱小貓咪時，他就是沒辦法裝作視若無睹。
James把小貓帶進宿舍，給牠吃，幫牠清理身體，又花光身上幾乎所有錢送牠去醫院治療，慢慢調養到牠身體康復。可是他認為自己真的沒有本事給牠好生活，曾經把牠趕走，覺得「切割關係」才是對Bob的愛，何況當時他又碰了毒品。但Bob似乎賴上了這位內心溫柔的浪子，緊跟著他，直到路人問「這是你的貓嗎？」James才知道自己賴不掉Bob，也不想賴掉了。
▲你看過哪隻貓狗有自己的地鐵票卡嗎？Bob每天跟著James上公車搭地鐵，地鐵公司還特別給Bob一張免費票卡。(圖／acb)
因為James跟Bob經常在街頭表演維生，為了要給牠一個正式的名分，也避免走散，James四處打聽植晶片的費用，結果要英鎊60到80元（約台幣2800到3700元，比台灣貴了好幾倍）。最後他問到最便宜的醫院是僅收取晶片費用，15英鎊（約台幣700元），只不過要一大早去排隊登記。
排隊的人潮中，大家都提著各式的寵物外出籠、外出提包，只有James跟Bob沒有，這讓他們別醒目，有幾個婦人撫摸Bob並稱讚乖巧可愛。終於輪到他們，這筆費用對一般人而言只是小數目，但對James而言卻是好幾天的生活費，沒辦法一下子拿出來。好險醫院好心提供分期付款，每個星期只要付2英鎊（約台幣90元），讓James開心地說：「太好了！這我做得到！」
由於James當時早已和家人都斷了聯繫，也沒有任何朋友，他小心翼翼問護士：「所以，按法律來說，從現在開始我已經是牠的正式主人了嗎？」護士回答：「沒錯，有問題嗎？」James欣喜若狂：「沒有問題，那太好了，真的太棒了！」因為跟Bob正式成為家人，他那一整天都帶著大大的笑容走在街上，注目他們的路人比平常還多，不過James一點都不介意，還說自己的笑容「燦爛得就像倫敦泰唔士河那樣寬闊。」
▼成為正式家人的那一天，James形容自己的笑容「燦爛得就像倫敦泰唔士河那樣寬闊。」(圖／silvertony45)
▲「街頭藝貓Bob」學會新絕招，跟主人玩擊掌Give me five。（圖／FB：James Bowen & Street Cat Bob）
James寫的書《遇見街貓Bob》(原名為 A Street Cat Named Bob) 被翻譯成18種不同語言，大賣25萬本，最近也被翻譯成中文版在台灣上市。晨星出版社透露，可能因為作者是社會邊緣人，原著裡出現不少Fu*k，但譯者是個相當害羞文雅的人，她含蓄地翻成「天殺的！」不過這些髒話完全不影響整本故事的精采、幽默和感動，反而讓讀者更能貼近作者的感受，喜歡他的真性情。此外作者知道許多有趣的事情，包括音樂和電影等，也讓譯者因此增長了不少見識。
從書裡也可以真實窺見，一個在街頭維生的人是怎麼過生活，有很多一般人一輩子都不會經歷的困境；也交到一個很多人一輩子都交不到的真正好友──Bob，一個不要求複雜的回報、引導他往更好人生前進的朋友。每當遇到問題，James 會抱著Bob 一起上圖書館查詢，當初他也是在那裡看見有人上傳Bob與他的影片到YouTube。
▲現在躋身為作家的James在路上表演時，會有粉絲拿書跟他要簽名。（圖／FB：James Bowen & Street Cat Bob）
▲粉絲獻上的趣味照片。（圖／FB：James Bowen & Street Cat Bob）
▲《遇見街貓Bob》的各國版本封面，中文為台灣版。（圖／FB：James Bowen & Street Cat Bob）
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