文／約翰男農
大家還記得去年夏天靠著搭便車，橫越加拿大的搭便車機器人hitchBOT嗎？
去年7/27日，他從加拿大東岸出發， 一路憑藉著路人的好奇心以及樂於助（機器）人的熱情，hitchBOT花了不到一個月的時間，就完成了長達6000多公里的旅程。
說是機器人，但她除了用LED燈作表情，以及裝置有可對話的語音系統之外，其實只是個用塑膠桶子跟橡膠手套製成的人偶。
連一步也走不了的hitchBOT，如果沒有人們熱心的幫忙，這趟旅行隨時都可能結束。
hitchBOT是由來自懷雅遜大學的澤勒（Frauke Zeller）和麥克馬斯特大學的史密斯（David Smith）兩位教授所打造的。
他們想要藉由hitchBOT測試人類與機器人之間的信任，透過這趟旅程，讓人們有機會與機器互動。
事實上，hitchBOT也確實跟許多人們擁有不可思議的愉快旅程。到Twitter上能看到hitchBOT與人們的合照，當然，這些照片都是由那些好心載她一程的人們所自行拍攝上傳的。
不過這個不會動的機器人跟個油漆桶有甚麼兩樣？其實hitchBOT跟Siri一樣很擅長講屁話聊天，讓她搭便車的時候，你可以跟這台被設計成「自由奔放」的機器人有次愉快的對話。
大家都喜歡這個幽默的機器人，也愛這一趟由陌生人們互相接續的愛心接力賽。
hitchBOT繼去年夏天橫越加拿大之後，今年2月跟6月還分別造訪了德國、荷蘭。愈來愈多人認識了hitchBOT，因此7/21的時候，hitchBOT決定挑戰橫越美國！
只是......才出發不到兩周，就遇到了壞人......8/1深夜，hitchBOT在賓州竟然慘遭毒手！！！
hitchBOT被謀殺的消息在網路上快速擴散，各家新聞媒體也爭相報導，這個原本要證明人類能友善對待機器人的測試，竟然得到了最糟的結果。
同時，網路上也流出了這段監視器畫面，據信是拍下了hitchBOT被「謀殺」時的瞬間。
因為不曉得兇手是誰，於是大家就開始尋找最後一組接到hitchBOT的人是誰。
從推特可以明顯看到，8/1當天凌晨，見到hitchBOT最後一面的是一位名叫Jesse Wellens（圖左）的男子，他在推特上貼出了hitchBOT坐在他車子後座的畫面。同行的還有他的友人Ed Bassmaster（圖右）。
▼Jesse Wellens在推特上貼出與hitchBOT的合照，也是hitchBOT最後的身影。
好巧不巧，Jesse Wellens和Ed Bassmaster是在YouTube經營整人頻道的名人，拍攝了許多整人影片。
於是，就有網友懷疑監視器畫面是假造的，可能是Jesse Wellens想藉此機會拍攝引人注意的影片。
果然，過幾天Jesse經營的整人頻道PrankvsPrank就貼出了澄清影片，證實監視器畫面確實是他們刻意處理的，但是他們並沒有破壞hitchBOT，他們只是想玩弄媒體而已。
於是整件事情變成羅生門了！遭遇這麼重大的挫折，hitchBOT的發明團隊也發出了一份聲明。
聲明中提到hitchBOT確實遭到破壞，目前也已經送回加拿大。她橫越美國的這趟壯舉，很可惜只能在賓州畫下句點，不過未來依舊會繼續進行機器人搭便車的計畫，不會因為這次的事件而結束這個計畫。
▼這讓我想到電影《成人世界》所要探討的，人類與機器人之間是否可能建立信任關係？你覺得呢？
雖然不曉得兇手到底是誰，但是PrankvsPrank貼出的影片還是有一些讓人很在意的疑點......比如說畫面明顯有剪接過，剪接前後手套在地上的位置不一致，還有剪輯前後的時間顯示也怪怪的。
撇開以上這些，兇手「應該」「真的」不是PrankvsPrank吧？應該不是為了撇清關係而刻意補拍影片吧？
無論答案是甚麼，人類都已經露出了黑暗的一面。假如機器人懂得恐懼與懷疑，或許已經不願意再相信人類了吧。
很遺憾這個測試人類友善度的計畫，最終得到了一個充滿懸念的結果。
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