塘鵝是一種主要棲息在北大西洋的鳥類,體型為北大西洋鳥類之最。
但除了在北大西洋之外,澳洲、紐西蘭一帶,也有一種澳大利亞塘鵝(或稱澳洲鰹鳥,Australasian Gannet)棲息著。
紐西蘭的馬納島(Mana Island)為了讓塘鵝在島上築巢,1976年,在靠海的懸崖上,擺上了80隻水泥製的塘鵝塑像,希望吸引其它塘鵝(非水泥製的)來此築巢。
不過大概是因為一開始的水泥雕像真的太不像,實在騙不過所有動物裡頭視力最好的鳥類(飛過這段海域的牠們八成也很好奇人類到底想幹嘛),這個計畫實施了30多年,始終沒有塘鵝在此定居......
2012年,當地主管單位決定再這樣下去不行,於是新增了一項利器。除了水泥像之外,他們加上了鳥叫聲的音響,每天對著大海上輪播著塘鵝的叫聲。
可惜,依然沒有成效,於是這個計畫終於被當地政府擱置。直到,有志工們接手了這項任務。
這次,他們做了些改進,為這些水泥像塗上了顏色,讓它們離真正的塘鵝,又更像了一點點......別笑!這招竟然還真的產生作用了!去年11月,志工發現其中一隻水泥雕像動了起來.....欸不是,竟然真有一隻活生生的公塘鵝,在這個地方住了下來。
最悲傷的...欸不是,最令人吃驚的不只如此,這隻公塘鵝還疑似愛上了其中一隻水泥像!!每天繞著這隻水泥像轉,還溫柔的用頸部、頭部磨蹭示好。
拍攝到這一幕的志工們都覺得不可思議,畢竟這個計畫實施了這麼久,都沒有一隻活生生的鳥兒被吸引過來。
更何況這次,被吸引來的這隻還真的在這裡築巢了。牠銜來泥巴與海藻,在動也不動的「女友」身旁,築了個溫暖的小窩...(啊咧我眼眶怎麼濕濕了)
這一待下來就再也沒有離開,於是志工與居民們,就給這隻定居下來的塘鵝取名叫做:Nigel。
根據居民的觀察,Nigel很有可能是在原本的棲息地角逐求偶時敗下陣來,因此被趕到這裡來的。
生態專家們的觀察與研究,這一帶許多塘鵝的居住地都已飽和,頻頻出現這種年輕弱勢的鳥兒被趕走的情形。這更顯得門可羅鳥的馬納島上的這塊懸崖是塊寶地了。
雖然這裡是個重建信心的好地方,再也不會被其它強勢的鳥類欺凌。只不過就此安居的Nigel也有點令人擔心,灰心喪志以致於有點自暴自棄的牠,到底要到什麼時候才會發現牠的伴侶......其實只是塊水泥雕像呢?