一般人對於輻射總是敬而遠之,事實上微量的輻射對人體並沒有傷害,但要注意的是,生活中不少地方卻有著不小的輻射,例如常搭飛機的人,可能要承受比一般人更高的罹癌風險。
多年以來,科學家早就知道搭飛機承受的輻射劑量會更多,這是因為我們離宇宙更近了,與在高山上接受的輻射劑量會變多的道理是一樣的。但近期一項新的發現卻讓宅協學者大吃一驚,他們觀測到空中的放射輻射雲會讓搭乘飛機者,在經過的時候接觸到比平時多出1~2倍的輻射劑量。
「2013年到2017年間,我們在264個班次上裝了輻射感應裝置,這些航班所在的海拔大約是17.3公里,而探測器測出了6次的輻射激增的現象。」洛杉磯首席研究員托畢斯卡(W. Kent Tobiska)這樣說著。
研究人員解釋說搭乘飛機會吸收到的輻射劑量,這取決於搭乘時間與地點影響,南北極的高空輻射比中緯度的地區更多。一般來說,要達到照一次X光照片的劑量的話,在極地高空需要飛12.5個小時,中緯度是25個小時,赤道飛行則是100個小時。
但托畢斯卡的研究探測的劑量卻遠超過這個水準,他們發現輻射瞬間劑量的高峰值比理論上還高出許多,而最終累積輻射量也比預期高出2~3倍。
「我們有幾次飛機穿過雲層後輻射劑量爆錶的經驗,輻射量基本上是個隨機數值,有時有高有低,但平均值爆增令人懷疑是不是有其他的輻射來源。」他如此說著。
除了宇宙射線與太陽風之外,研究團隊還懷疑有第三個輻射來源,於是他們開始假設,當地球磁場擋下了宇宙射線與太陽風中的粒子時,便把這些輻射來源關在了地球外部的「外部磁圈」上。這時如果發生大量的磁場活動,例如太陽的閃焰,強力的太陽風將干擾磁場,此時外部磁圈中的粒子便散逸到了平流層,所以飛機飛行時才會隨機遇到這些輻射雲。
雖然還只是假設,但假設的內容可以很清楚的解釋現今許多現象,包括2015年韓國研究出的不合理研究數據。
如果放射雲是輻射粒子從地球磁場圈散逸到平流層的結果,那麼未來衛星系統的更新、飛機搭載輻射感應器就額外重要,因為如果能定位這些放射性雲朵,就可以為飛機的乘客大幅降低風險,尤其是長期在高空作業的空服員。
該研究近期被刊載在《空間氣象》期刊上。
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看到這邊,胖丁覺得很驚訝阿,難道這就是空姐會有職業病的原因嗎~只能說外表看似光鮮亮麗的職業,其實隱藏著這樣的風險阿~(不過偶爾搭一下飛機的我們,就幸運多拉)
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