雖然我們常常半開玩笑說「人類是地球最大的汙染」,不過有時候,動物們倒是會找到一些和人類互動的新方法。例如墨西哥朱雀(Carpodacus mexicanus),就被發現牠們開始懂得撿人類的菸蒂來用了。
科學家們早在2012年就注意到了這件事:朱雀會把菸蒂撿回去、把裡面的菸絲抽出來,拿去築巢。當時的研究者們感到很好奇,但他們無法確定,鳥鳥們是真的有意識到用尼古丁來殺蟲,還是只是把菸蒂當作普通的建築材料?
他們開始一連串的研究,是否朱雀只是覺得菸絲能替代羽毛,才拿去使用的呢?不過經過長時間的探索,現在有答案了:根據鳥類生物期刊(Journal of Avian Biology)的一篇論文,這些朱雀確實是有意識到菸絲能驅逐害蟲,因此特地撿拾來築巢。
不過癮君子們別高興得太早,在朱雀們免於寄生蟲及小蟲的危害的同時,2014年就有學者發現,鳥巢中的尼古丁含量越多,雛鳥出現染色體異常的情況就越嚴重、機率越高。
雖然菸蒂的殺蟲效果確實讓雛鳥有更高的可能性平安來到這個世界,而不是在蛋裡就因為感染而死。但.....據估算,全世界目前可能有6兆根香菸,而有2/3的香菸會在被抽完之後直接給扔到地上。這對於所有生物來說,都不是什麼好消息。
雖然朱雀們會用它築巢,不過這絲毫不是亂丟菸蒂的藉口。何況,這些小鳥鳥還遠在墨西哥呢!
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[via sciencealert]