「我們不確定蜥蜴人在日蝕期間,會不會變得格外活躍,還是提醒黎郡和薩姆特郡的居民們,請保持警戒。」這段看起來很ㄎㄧㄤ的呼籲並非出自廉價科幻小說,而是美國南卡羅來納州政府「緊急應變部門」(SCEMD)在推特發布的官方訊息。
不為別的,純粹因為當地民眾對於蜥蜴人,有著最真切的恐懼。
這則都市傳說要從1988年的夏天說起。當年17歲的少年戴維斯(Christopher Davis)宣稱,他在凌晨兩點下班開車回家時,輪胎爆胎了,他停在花葶礦沼澤附近的道路換輪胎,就在快換好的時候,後方忽然傳來巨大響聲。
「我急忙回頭,看見不遠處有隻生物正用飛快的速度穿越曠野,朝我這邊衝來。牠一雙眼睛在黑暗中閃著紅光,渾身遍布暗綠色的粗糙鱗皮。我嚇得鑽進車裡,在牠抓住我前把車門甩上。噢,我看見牠的手了,那是一隻長著三根爪子的手掌,黑色的指甲又長又尖……牠試圖開我的車門。」
戴維斯重新發動車輛逃離現場,就在他以為安全的時候,車頂突然傳來轟隆隆響聲。那隻怪物跳上來了!他抓緊方向盤左扭右扭,好不容易才感覺車體一鬆,似乎把怪物甩開了。
開回家以後,戴維斯一時半刻還不敢下車,擔心那隻怪物其實沒有離去。又過了許久確定沒動靜後,他才腿軟爬出車外,發現兩側車窗早已裂成蜘蛛網,車頂則多了一道道爪痕。
從那個晚上開始,「花葶礦沼澤的蜥蜴人」成為當地最恐懼的存在。
半個月過去了,戴維斯的父親才想到帶兒子去報案,同時獲得警方認證,車頂上那些「抓痕和咬痕」是真的。員警隨後前往沼澤一帶,發現該區停放的車輛,或多或少出現類似痕跡,同時也採集到數個長36公分的「三趾腳印」,在寄送給FBI生物學家做進一步檢驗後,得到「無法確知物種分類」的答案。
接下來幾年,由於地方電台炒作,一直有蜥蜴人的目擊報告。但較有名的還是1990年,一位布萊瑟女士(Bertha Blythers)的經歷。
那晚她帶著五個孩子吃完晚餐,回家經過花葶礦沼澤一帶。當時他們停在路邊聊天,聊著聊著,赫然發現車子旁有個高大的黑影。布萊瑟女士事後描述:「牠好高,我只看得到牠腰部以下的部位。牠有兩隻像人類的手臂,身體覆蓋著棕色的毛髮,但牠絕不是鹿或熊,也更不可能是人!」
在那之後,蜥蜴人沈寂了一段時間,直到21世紀初才又再度出現。這幾年不斷有居民回報大量貓咪失蹤,或是在曠野裡發現慘死的牛屍及郊狼屍體。而最近一次目擊事件在2015年,有一名女子聲稱在樹林裡拍到蜥蜴人的身影,儘管有不少人認為「那只是有人套著布偶裝經過而已。」
不過,都市傳說最迷人的地方就在於它似假還真,就像這次「蜥蜴人警報」事件,有網友問:「所以你們承認這些超自然現象是真的囉?」緊急應變部門也是打太極回答:「我們是說有可能、有機會,但……也沒有否認。」
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