及第師傅說過:「陽泉酒家的傳統就是顛覆傳統。」自然界的萬物也一樣,假如沒有改變,遲早會被競爭者或天敵所淘汰。然而這項法則對「澳洲虎蛇」來說並不適用,因為牠們的毒液1000萬年來從未改變配方,依然具有強悍殺傷力。
連及第師傅都驚呆了!
概述一下被澳洲虎蛇咬到的感受,在幾分鐘之內,你會感覺脖子及下肢劇烈疼痛,身體更有如千萬根針扎著。隨著麻木感蔓延,你會不由自主大量出汗,漸漸感覺每次呼吸都很困難,假如這時候還沒有治療,就很有可能死亡!
黑虎蛇有「消光黑」的超潮外觀。
聽起來,似乎稍微厲害一點的毒蛇都是這樣厚?是沒錯,但在自然界中,這種「武器」與「反制手段」的變化是非常快速的,好比說獵豹,在演化歷程中牠們的腳程越來越快,因為獵物瞪羚也不斷變快;蝙蝠的超音波辨位,也是因應飛蛾躲避回音偵測的能力而不斷精進。
可是根據期刊《比較生化學與生理學Part C:毒理學及藥理學》的最新研究顯示,自然萬物對澳洲虎蛇的毒液可說是完全沒輒。
昆士蘭大學生物學家布萊恩弗萊博士(Bryan Fry)表示,他的團隊分析了16種澳洲虎蛇家族的成員,發現牠們的毒液配方,並沒有因為獵物改變而演化,「因為沒必要,根本沒有生物能夠抵抗它!」
東部虎蛇是虎蛇家族中數一數二危險的,攻擊時會將上身挺起。
究其原因,都是因為一種名為「凝血酶原」的蛋白質。它能夠凝結血液,避免創傷惡化,有非常關鍵性的治癒作用,所以千萬年來並未被天擇所淘汰,普遍存在於萬物體內。但就這麼剛好,澳洲虎蛇的毒液專門攻擊這種蛋白。
「對獵物而言越不可或缺的自癒機制,越成為獵人毒液萬年不敗的攻擊點。」不過這個壞消息,對人類卻有醫藥方面的益處,當我們利用澳洲虎蛇毒液所製作出來的血清時,可以有效抵禦所有澳洲蛇類咬傷,甚至一定程度緩解其他種類毒蛇咬傷所帶來的症狀。
弗萊博士說,「世界上沒有別的血清,比虎蛇血清來得更為有效,現在我們終於知道原因了。」