文／法式軟糖
美國心理學家約翰•華生（John B. Watson），曾經說：「只要給我一打嬰兒，我從中隨機選出一個，就能把孩子訓練成任何樣子。不管是醫生、律師、商人，還是乞丐、竊賊、流氓，統統都可以。」
（圖／wiki）
華生認為，人的所有行為與性格都能透過後天習得。並且他堅持，教育嬰兒不能用感情，脫離感情的「客觀教育」才能教出成功的孩子。
為了證明這個幾近瘋狂的偏執理論，華生曾經拿最為脆弱的嬰兒當作自己的實驗品，進行了一次讓人後背發涼的科學實驗－「小艾伯特實驗」（Little Albert Experiment）。
（圖／mentedigitale）
為了告訴世人：「恐懼不是天生的，是後天培育出來的」，華生挑選了一個11月大的嬰兒作為自己的實驗對象，他竭盡所能刺激與恐嚇毫無反抗能力的孩子，只為了知道人類是如何產生「恐懼」的。
1920年，華生從醫院選了一位9個月大的嬰兒，小艾伯特（Little Albert）。小艾伯特的母親，一聽到自己每天可以拿到幾美元的實驗費，很快就答應了，但當時她並不知道自己的兒子即將面臨什麼。
（圖／mentedigitale）
實驗一開始，華生拿了普通的物件給小艾伯特接觸，包括小白鼠、兔子、狗、猴子、面具、棉絮、焚燒的報紙等等。小艾伯特沒表現出任何恐懼，並好奇地摸了摸小白鼠。
2個月後，華生繼續對11月大的小艾伯特進行實驗。華生一樣把白鼠放在他附近，但小艾伯特還是一點都不害怕。接著，實驗開始，當小白鼠一接近小艾伯特，華生就站在背後大聲敲響鐵棒，不停反覆。11月大的小艾伯特，就這樣被無數巨響嚇到不行，哭得喘不過氣。
（圖／mentedigitale）
過了一陣子，華生再次把小白鼠放到了小艾伯特的面前，但卻不再敲鐵棒了。然而，小艾伯特看到小白鼠就嚇到想逃跑，臉部痛苦到猙獰，哭到停不下來。
恐懼就這樣被製造出來了，但是華生絲毫不打算停手。他想知道小艾伯特會不會將對小白鼠的恐懼，延伸到到其它類似的東西上，比如說兔子。
因此過了半個月後，華生抓了一隻兔子放到小艾伯特前面，小艾伯特一看到毛茸茸的東西，就想到那隻白鼠，心中恐懼湧現，又嚎啕大哭了起來。華生一看到，簡直樂到不行，他迫不及待想要繼續看，這份強行植入的恐懼，還能上升到什麼地步。華生接著不斷在小艾伯特面前放了小狗、海豹皮大衣等物品，可憐的孩子快哭暈了，想要拼命爬開，但大人卻逼他一次次受到恐懼的刺激與摧殘。小艾伯特對於華生來說，也許就跟小白鼠、小兔子一樣，只是被實驗的動物。
（圖／mentedigitale）
最後，華生戴上大白鬍子的聖誕老人面具，湊到小艾伯特面前，小艾伯特嚇傻了，接著不出所料瘋狂大哭。華生看到他的反應後非常滿意，他說：「現在，他連聖誕老人都害怕了。」
（圖／CC0）
華生的實驗成功了，他得到自己想要的結論：「人的恐懼，是可以透過後天習得的。」小艾伯的惡夢也終於結束了。
此後，華生繼續研究其他實驗，成為有名的心理學家，撰寫兒童教育等心理學讀物，還進入了廣告業，賺盡了財富。但那個被他強行植入恐懼的小艾伯特，卻在6歲的時候因腦水腫早早離世了。雖然小艾伯特的死跟華生沒有直接關係，不過可以確信的是，這個實驗已經對孩子落下了無法抹去的陰影。
「既然可以植入恐懼，為何不能去除恐懼呢？」有人這麼問華生，華生表示當然可以，但當時還有很多實驗要做，沒有顧及到這一點。
華生的實驗產生了極大的爭議，1970年代，美國心理協會頒布一到道德法令，以避免「小艾伯特實驗」再次重演。
