文／法式軟糖
「我不想再做所謂的天才，也不想再被人擁簇和讚揚。」
人們總希望自己變聰明，這樣念書可以輕鬆點、賺錢更容易些，但難道智商高的人，都是人生勝利組嗎？至少這位26歲少女－Promethea Olympia Kyrene Pythaitha就不是如此。她的聰明，因為一聲槍響，變成兩段人生。
（圖／magazine.atavist）
Promethea從小就是家族裡的傳奇，智商高達173，已經超越99.9%人的智商。Promethea出生6個月開始流利地講話；9個月開始認字讀書；7歲登上美國電視台CBS的節目後被廣為人知；13歲拿到第一個數學學士學位；19歲拿到物理學士學位。不只如此，她還精通希臘文化、文學、繪畫、音樂、物理等等。
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Promethea的不平凡，令家人相當驚訝，因為事實上，Promethea出生在一個平凡的家庭，日子甚至過得有些辛苦，更別說花心力栽培孩子了。Promethea從小父母離異，媽媽Georgia是希臘裔藝術家，哥哥姊姊表現沒有妹妹出色，一家四口靠母親微薄的薪水和救濟金過活。
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但真正讓母親意識到女兒智商異於常人，是在Promethea 5歲的時候。當時Promethea在書上讀到史丹佛大學直線加速器中心，便心馳神往，拉著媽媽央求到史丹佛大學參觀，想一睹這個世界一流的科學實驗中心。Georgia拿女兒沒辦法，只好帶她去隨便參觀了一下禮堂。當時物理學教授在禮堂給學生做演講，剛好進行到最後的問答時間，沒想到Promethea舉起稚嫩的小手，向教授提問：「你們是怎麼防止加速器不因粒子碰撞產生的熱量而融化呢？」
5歲小女孩這一問，讓現場師生都傻了。課堂結束之後，物理學家便邀請母女倆，一同去會面史丹佛實驗室的負責人Yearian 博士，博士和這個孩子談論許多粒子震動和熱能相關議題，最後博士也對Promethea刮目相看，表示：「如果她不是天才，那天才是什麼？」
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Yearian博士可說是Promethea的貴人，他讓Promethea參與史丹佛的「資優青年教育計劃」，不負所望，Promethea 8歲就完成代數和微積分課程！當時CBS電視公司正在製作天才兒童的紀錄片，他們聽說Promethea的神童事蹟，便專門到家中拍攝Promethea解微積分的畫面。節目獲得廣大迴響，從此，聰明過人的女孩也成了家喻戶曉的名人。
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紀錄片效應持續擴大，離家不遠的密西根州立大學決定破例錄取Promethea，甚至有富有家庭聽說她的經濟狀況，願意出錢資助。最後，Promethea在13歲密西根拿到第一個數學學士學位；19歲拿到物理學士學位，未滿20歲即手握雙學士。
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出名的Promethea擁有許多粉絲，當中不乏狂粉，其中一名叫Thomas Kyros的男粉，他從Promethea 15歲那年開始用郵件不斷騷擾，偶爾還會寄送鮮花和金錢，4年來堅持表達對她的熱愛和讚美。一開始，Promethea跟他保持禮貌的距離，甚至回信向他道謝，並謝絕他的好意。但有一天，Kyros又寄來一封信，信中一改過去的讚揚口氣，直接用命令口吻要求她立刻換到名校，因為他無法接受像她這樣的天才怎能讀密西根，他說，只有哈佛、耶魯、劍橋這種頂尖學校才適合她！
Kyros在信中還對Promethea的母親進行惡意的揣測，他氣急敗壞地說：「妳會選擇Promethea密西根州立大學，完全是被妳媽洗腦了，Georgia 把妳當成了自己的奴隸和附屬品，控制妳的自由，但妳卻沒有意識到！」Kyros甚至還表示，如果是擔心經濟問題，那他們可以同居。
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倘若只是信件，那Promethea還可以假裝沒看到。但沒想到，Kyros竟直接來找她了！2011年1月12日，Promethea正坐在公園等待實驗結果，一個老男人突然湊過來坐在她身邊，Promethea覺得不對勁，便向老男人表示：「不好意思我感冒了，怕傳染給你，可以建議你換個座位嗎？」但老男人非但沒有離開，還遞了一張卡片，上面寫著pappoulis，這是希臘單詞「小祖父」之意，也是Kyros常用的自稱。
一陣不祥的預感湧上心頭，Promethea見狀起身，拔腿往警局跑，邊跑邊大喊：「我不想再見到你！」但是老男人窮追不捨，口中振振有詞：「Promethea被洗了腦，只有我能夠救她。」雖然最後警察驅逐了Kyros，但是Promethea還是覺得不安。
（示意圖，非本文提及當事人／CC0）
然而，不祥的預感真的成真了。5天後，1月17日，Promethea和母親在家中休息，突然聽到一陣巨響。兩人出去一看，一輛車撞進院子大門，而司機正是陰魂不散的Kyros！女兒趕緊跑回屋裡報警，Kyros嘴裡還吼著：「如果妳不肯跟我說話，表示妳變壞了，我要拯救妳！」
母親聽到Kyros這麼說，以為只是一個產生誤會的粉絲，嘗試要跟對方聊一聊，沒有意識到對方的危險。但母親還來不及靠近Kyros，悲劇發生了，三發子彈打在Georgia身上。等到Promethea衝出來時，母親已經倒在血泊之中。
Promethea抱著母親悲痛大喊：「不要再打了！」看到這一幕的Kyros竟然很不解地說：「妳哭什麼，她死了，你應該高興才對。」之後他不慌不忙從車裡拿出一個袋子扔在Promethea旁邊，裡面裝有720美元（約新台幣21,720元）和一堆教育信託的文件才離開。這時的他，還在期待Promethea能跟他去念「名校」。
（示意圖／CC0）
警察和救護車抵達，Georgia被推進急診室，脊柱、肺部、膀胱、小腸全被刺穿，生命垂危，經過一輪又一輪的手術，Promethea只能不停地祈禱。最後，母親堅強地活了下來，然而左臂癱瘓、頸肩神經受損、腹部全是傷，還有重度的抑鬱症，生活完全不能自理，全必須靠 Promethea 來照顧。
母女從天堂瞬間掉落地獄，新聞大幅報導，許多組織紛紛捐款救濟母女二人。Georgia漸漸恢復到可以出院的程度，學校師生決定幫兩人舉辦一個歡迎派對，但就在準備期間，兩人竟從醫院失蹤了。
起初，媒體天天守在Promethea家門等待，但時間一久，人們對母女的關注漸漸退卻，當初那個天才少女已被世界遺忘。
人們再次見到Promethea，已經是6年後了，她看起來完全變成了普通人，靠著修電腦和教學維持生計。原來，6年前她跟母親搬到山上隱居，那裡只有一棟小屋，周圍杳無人煙，但卻讓母女倆非常有安全感。
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Promethea一直對母親感到愧疚，她決定放棄學業、放棄當她的天才少女，「我不想再做所謂的天才，也不想再被人擁簇和讚揚。」她只想做一個普通人，好好照顧與陪伴母親。
可能再也無法看到Promethea因解開物理問題而欣喜，旁人都為她感到惋惜，但跟著母親一起畫畫，一起做菜的平淡日子，讓Promethea覺得更欣慰和踏實。
（圖／magazine.atavist）
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