讓疫情歸零的真正挑戰─終結獅子山伊波拉病毒
文／ Ali S. Khan（美國聯邦疾病防治中心CDC公共衛生準備暨應變前主任）
控制流行病，要考慮的不只是數字，也要設身處地思考這些數字代表什麼樣的日常經驗。這表示要設法了解這些人的處境，他們的想法、恐懼，然後想出不會讓他們躲藏或逃跑的解決辦法。
人人聞之色變的這波伊波拉病毒出血熱疫情始於2014年早春，原本源自幾內亞，在那個地區醞釀了幾個月，後來才傳播到相鄰的獅子山，結果在獅子山的病例和死亡數量都超過了幾內亞。
到2016年1月，獅子山依舊是全球還有活躍病例的唯一國家。這並不教人意外，因為位於西非沿岸的獅子山長達十年殘酷的內戰(到2002年截止)才剛結束，百廢待興，人民所得很低。
如果在幾內亞發生頭一個病例時，獅子山這個人口600萬的熱帶國家能夠立刻動員，全力防疫，情況就會好得多。
該國衛生體系的情況可以用一個客觀指標作為參考，那就是國民平均壽命為46歲(日本是86歲)，嬰兒死亡率是每一千個活產嬰兒中，有107.2個嬰兒死亡(冰島是1.6個)。嬰兒死亡率如此高是重大悲劇，等於所有的嬰兒中，有百分之十在一歲前就瀕臨死亡。
獅子山初步的衛生基礎架構，在面對伊波拉這種傳染力強的新病毒時全軍覆沒。
醫師必須處理超級傳播者的問題，再加上當地文化習俗(親人與病人和死者會有親密接觸)、都市人口密集、市區邊緣則有貧民窟、人們不願承認病例，也拒絕交代他們接觸的對象、引起人民反感的防疫決策如大規模檢疫、施以重罰，和訊息不確實等，都使情況雪上加霜。
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中央政府設了117電話專線，任何懷疑自己染病，或知道有疑似病例的人都可撥打這個號碼。不過為了保障工作，也因為有時全國熱線無法取得相關細節，因此各地區的應變團隊也用自己私人的手機，成立了同樣的專線服務。
不幸的是，這種以安全為重的應變方式規定，只要有疑似病例，在同一院子內的所有住戶都得檢疫，常常會擴及全村，並且實施大規模宵禁。雖然後來各地官員縮減了禁令範圍，由「全村」改為「某些院落」，甚至偶爾只限個人，可是這種亂槍打鳥的作風已經造成社區和應變單位的對立，導致社區民眾對生病或者已經死亡的人隱匿不報。
遺憾的是，獅子山的作業效率有它的代價。由於這個國家基本上是以軍警而非公衛角度來因應伊波拉變局，因此很難讓社區參與，疫情足足花了一年多才控制下來。
這種強制作法中最主要的例子就是強迫檢疫，有時不只是全家，而是全村。
你的房子是只有兩個房間的泥土小屋，上面蓋著茅草屋頂，一家二十口都住在一起，而你們得在裡面待二十一天，確定有沒有人生病。要是其中有一個人感染了，時間就要重設，全體從頭再被關二十一天。
有的房子被隔離了三個月，因為家族中一直有人感染，時間一直重設。
在更早的時候，檢疫單位甚至沒有及時供應食物，因此很容易就會造成挨餓。 和政府當局合作的國際非政府組織在提供食物上做的比較好，但大家還是會隱瞞病例，因為他們不想遭到隔離，有時他們會逃跑，結果讓疫情傳播到其他地方。你能因為他們想逃出這種絕境而責備他們嗎？
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控制流行病，要考慮的不只是數字，也要設身處地思考這些數字代表的是什麼樣的日常經驗。這表示要設法了解這些人的處境，他們的想法，他們的恐懼，然後想出不會讓他們躲藏或逃跑的解決辦法。
在我去考察的科諾區有一座福音教會，有五位牧師，其中兩位因伊波拉出血熱死亡，另兩位正在檢疫病毒，一位則安然無恙。這個教會行許多按手禮，和傳統療法的作法很像，而這正是傳染的大好機會。其中一位牧師把一名接觸過伊波拉病人的婦女藏在偏遠的村子裡，甚至可能提供她醫藥，最後醫療團隊才找到她，把她收容進來醫治。
在科伊納杜古地區，有一名傳統的接生婆出現了伊波拉病毒感染的症狀，當地村長叫了一輛載客機車接她去預防性的初級保健中心治療。他原本該撥打專線電話，或警告地區緊急應變中心，請他們派救護車來接她。因為這個疏失，村長遭大酋長停職。此時大部分的孕婦都已經流產並死亡。
傳統接生婆有很高的風險會遭感染，這個接生婆最後證實有伊波拉病毒，因此所接觸的每一個人都要隔離檢疫。這回載客機車的駕駛人沒事，但很多這樣的駕駛人卻遭感染而死亡。
這名接生婆送進初級醫療中心時發燒、胸痛，還有其他症狀，但中心的護士卻並沒有綜合這些症狀說：「這可能是伊波拉出血熱。」反而告訴我們說，「她撞到胸部，因此會痛。」最後這名護士和全醫療中心全都得隔離。這時災情已經發展了一年，我們卻依舊看到這樣離譜的疏失。
在這裡，科技和藥物學並不重要，重要的是要完全的透明，也就是不隱藏，不偷走病人或死者的遺體。
這種鬼鬼祟祟的行為在伊波拉病毒這麼嚴重的疾病中，會帶來真正的大問題。人們已經習慣清洗屍身的儀式，如果你光是跑來說：「不行，不能這樣做。」勢必會招來反抗。
清洗屍身是他們哀悼儀式的一部分。那麼該怎麼做，才能一方面讓他們能夠哀悼，卻又改變這樣的儀式？
在整個西非，有些社區從沒見過政府派人來，不論是瘧疾或傷寒流行時都一樣。可是突然之間，出現了這種可怕的疾病，政府卻帶著許多外界組織來，居民不由得納悶：「這次的疾病和以往我們得了會死的疾病一樣，為什麼你們對這種病這麼有興趣？還有，我哥哥因瘧疾而死的時候，你們又在哪裡？」他們還說：「為什麼我要擔心伊波拉病毒？我就照著巫醫說的做，說不定病就會消失了。」
「為什麼？」
「因為我哥哥生病時除了巫醫之外，沒人理他。」
不論在什麼環境下，不管是有漢他病毒的印地安保留區，或者是退伍軍人症流行的紐約市，只要發生疫情，最棘手的問題就是對未知的恐懼，而且不論人們對科學的了解到什麼樣的程度，都一樣有這種非理性的恐懼。
在疫情方興未艾之時，另一個相關的問題就是衛生部和公衛人員提高了需求，但卻沒有增加供給。他們在各地告訴居民說：「到醫院來，打電話給我們處理死者，如果家裡有人生病，記得戴手套。」只是根本沒有手套，醫院更是一床難求。這造成了社區和權力架構之間的不信任，需要花很長的時間才解決。另外，如果你傳播伊波拉出血熱病毒必然致命的訊息，等於是說：「你必死無疑。」那又何必離開自己摯愛的人，去醫院求治？
＊本文摘錄自《對決病毒最前線：從流感、炭疽病、SARS到伊波拉，資深防疫專家對抗致命傳染病的全球大冒險》
作者： 阿里‧可汗, 威廉‧派屈克
原文作者： Ali S. Khan, William Patrick
譯者： 莊安祺
本文由 時報出版 授權轉載
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