文/法式軟糖
「這個世界上的其他人都不懂我們的愛情,他們不知道這就是愛。」
在二戰期間,吉伯特(Gilbert Bradley)陷入愛河,他與他的愛人來往了數百封信件,對方總是在信件結尾署名「G」,一直到70年後,我們才發現這個「G」代表的是「戈登」(Gordon),吉伯特愛上了一個男人。
(圖/twitter@Oswestry Town Museum)
英國一間歷史博物館(Oswestry Town Museum)展出600多封泛黃信件,這些信件寫於1939至1944年間,當時英國士兵吉伯特被徵召入營,透過書信與男友戈登(Gordon Bowsher)互訴情意,小心翼翼維持這段禁戀。
「1939年1月24日星期三。吾愛,我一直到清晨都無法入睡,等著郵差。當我發現他沒有帶任何信件給我時,我覺得自己的存在,只是一團沒生命的神經……永遠愛你,G。」
(圖/FB@Oswestry Town Museum)
1940年代,同性戀難以被社會接受,法律認定同性戀為非法行為,抓到會被處以監禁,若在軍隊中被發現,甚至可能遭至槍殺,因此同性情侶間的信件,多是閱讀後直接焚燒,以防被抓住把柄。
戈登在一封信中曾經度促愛人:「親愛的,我認真希望你為我做一件事,將所有信件都被燒毀。我將心繫於你,直到永遠。」很顯然,吉伯特捨不得這麼做,他將每一封信好好珍藏下來,直到2008年過世後,才被博物館策展人馬克(Mark Hignett)發現並收購。
從信中分析兩人的身份——吉伯特並非自願從軍,他甚至為了逃兵而裝有癲癇症,然而,他的詭計並沒有奏效,1939年,他在施洛普郡(Shropshire)營地擔任一名防空砲手,那時候他已經愛上戈登。
回推一年前,1938 年,吉伯特在德文郡的船屋度假時,遇到了戈登,儘管當時戈登正與吉伯特的姪女交往,他們仍一見鍾情。戈登來自一個富裕的家庭,父親經營航運,自己從事茶業。一年後戰爭爆發,戈登也正式加入軍隊,成為步兵,與吉伯特分隔兩地,兩人開始書信往來。
(圖/FB@Oswestry Town Museum)
「1940年2月12日,格蘭治公園。吾愛,我的生命別無所求,只求你跟我在一起……我可以預見或可以想像,你父母親的反應會是什麼……這個世界上的其他人都不懂我們的愛情,他們不知道這就是愛。」
「1941年2月1日。格洛斯特營,Priors路,卓特咸。我親愛的男孩,多少年來,我一直被灌輸著,沒有所謂永恆的愛情。但是吾愛,我想請你深入想像,一起尋找未來。想像一下,戰爭結束的時候,我們已經在一起生活了……從現在起,就這樣想像,我們在即將到來的黃金時刻生活著,日子一定會比較好過吧。你的G。」
(圖/twitter@Oswestry Town Museum)
他們在一起了嗎?很多人都想知道他們的後來,然而答案是:沒有。
某天,吉伯特被派往蘇格蘭執行守衛福斯橋(Forth Bridge)的任務,在那裡遇到並愛上另外兩個男人。令人驚訝的是,他將這段愛情故事告訴戈登之後,他非但沒有生氣,還說:「我明白為什麼他們會愛上你,畢竟我也愛上你了。」
1945年,隨著戰爭結束,信件也停止了。不久後,戈登搬到加利福尼亞州,成了著名的訓馬師;而吉伯特則搬到當初與戈登約好一起隱居的布萊頓(Brighton)長住。吉伯特終生未娶,一直到2008年孤單逝世,而戈登也早他20年過世了。
吉伯特去世後,大量信件被收屋者清出,賣給一個專門蒐集軍事郵件的經銷商,最後才被博物館以數千元英鎊收購。策展人馬克表示,一開始,他以為署名「G」的是吉伯特的女朋友或妻子,後來才發現「秘密男友」以及這段禁戀的存在。
(圖,Oswestry Town Museum外觀/FB@Oswestry Town Museum)
有人推測,當年吉伯特愛上的兩名男子,只是他虛構的,因為他知道兩人沒有未來,籍此斷了戈登的念想,也能夠保護他的安全。而吉伯特自己則待在布萊頓的老屋裡守護這些信件,守護這份只能活在思念的愛情。
這600封感人的信件,除了在博物館展出之外,也計劃出版成書籍。這個主意也許來自信件中最有意思的一句話:「如果在未來,那個更開明的時代,我們的信件能夠出版成冊那就好了,那麼全世界都可以見證我們的愛情。」
【VIA BBC、FB@Oswestry Town Museum、twitter@Oswestry Town Museum、teepr】