文/法式軟糖
一個孩子的母親趕到加護病房(ICU)門口,看見一個陌生老人抱著她的孩子。昨晚,她急忙回家照顧大女兒,但仍心繫著醫院的小兒子。「你是誰?」孩子母親問向陌生男子,我是「ICU(加護病房)爺爺」德克曼回答。
(圖/FB@Children's Healthcare of Atlanta)
這位82歲的老爺爺德克曼(David Deutchman),是亞特蘭大市兒童醫院的一名志願者,他的工作只有一件事,就是抱孩子,如今已經做了12年了,醫院的人親切稱呼他「ICU爺爺」。這項由亞特蘭大醫院發起的「寶寶夥伴」(Baby Buddy)項目,請志願者來照顧父母不在身邊的早產兒,透過抱抱、輕輕搖晃、交流等哄小孩的方式,幫助早產兒更好吸收營養與成長。
▼爺爺對害怕的嬰兒輕喚:「沒事啦、沒關係的、不用有事的喔~」
(圖/FB@Children's Healthcare of Atlanta)
並非所有早產兒父母都能24小時全心陪在身邊,許多人家中還有其他孩子要照顧,這時,就需要志願者輪流照料。擁抱產生的舒適與溫暖能減輕痛苦,所以當嬰兒治療過後,就需要被抱抱。醫生表示,「被擁抱的嬰兒會比沒有被擁抱的嬰兒恢復地更快一些」。
▼德克曼表示:「當我抱孩子的時候,他們有時吐在我身上,有時尿在我身上,這都很正常。」
(圖/FB@Children's Healthcare of Atlanta)
德克曼曾經是成功的國際行銷總監,2000年退休後在喬治亞理工學院以及埃默里大學擔任客座講師。後來因為腿傷離職,德克曼某天到醫院做復健時,主動到旁邊的兒童醫療中心問缺不缺志願者,這一問就讓他在這裡服務了12年。
(圖/FB@Children's Healthcare of Atlanta)
許多父母非常感激德克曼替自己照顧孩子,一位網友曾在亞特蘭大醫院FB留言表示:「德克曼好幾次要我妻子趕緊去吃東西,他向她保證會好好照顧寶寶,這才讓她有時間喘一口氣。是德克曼和其他志願者讓我們得以撐下去,願上帝保佑這個幫助無數家庭的人。」
德克曼表示自己非常滿意這份工作,「它讓我有事可做,且非常有意義。」12年來,德克曼用溫柔的擁抱,呵護了無數的嬰兒,德克曼眼神中散發出光彩,在逐漸衰弱的生命中,再次感受到愛與幸福。