檸檬小編這麼說：伊莉莎白‧珍‧寇克恩（筆名奈莉‧布萊(Nellie Bly)）是一名美國傳奇記者，為了瞭解邊緣社會的一角，她潛入了黑井島精神病院臥底十天。其實在你我看不見的地方，他們的日常往往意想不到的黑暗……
文／奈莉‧布萊 Nellie Bly
譯／黃意雯
九月二十二日，《世界報》問我，是否願意為了寫一篇有關精神療養院如何治療病患，以及病院管理方式等內容的詳實報導，住進紐約任何一所精神療養院？
報社問我是否認為自己的勇氣足以熬過這趟任務的磨難？我對精神異常者特徵的揣摩程度，能否騙過醫生，而且還能在院裡融入其他病患，住上一週，又不被院方發現我其實是個潛入院中記錄真相的臥底記者？
▲示意圖／《瘋人院十日》劇照
我相信我可以。我對於自己的演技有信心，自認能佯裝到完成任務為止。我能否在黑井島上的精神療養院內住上一週？我說我可以，也願意這麼做。
報社給我的指示非常簡單，只要我自覺已準備好，就可開始進行。我只需忠實記錄自己遭遇的一切；在踏進療養院高牆之後，我得發掘這個機構的內部運作方式，將之紀錄下來。這些運作方式過去一向被頭戴白帽的護士巧妙地對外隱瞞，或是被門閂與鐵欄遮蔽，真相通常不為外界大眾所知。
「報社不是要妳進去後以駭人聽聞的聳動論調揭發院中內幕。妳只需如實紀錄所見所聞，不論好壞，對這個機構是要讚美或批評，全由妳自己決定。全數如實記錄就對了。不過，妳嘴邊老是掛著微笑，我比較擔心這一點。」編輯這麼說。
「我會收起微笑。」語畢，我隨即離開報社，準備執行這趟棘手且艱困的任務。
如果我成功潛入我一點都不希望進去的精神療養院，我不知道院內除了平淡的生活瑣事之外，還會有那些遭遇。我不認為這樣的機構內會有管理不當或什麼殘忍的行徑。
我一直想知道精神療養院內的生活究竟是何等情境，希望能確知那些精神失常者，那些無助的上帝子民，都能得到妥善的照護和關懷。我曾耳聞有些精神療養院會凌虐病患，但我認為那不過是誇大之辭或虛構之事。然而，我心中還是暗自希望能了解院內的真實狀況。
一想到這些精神異常者完全被機構管理者掌控，我不禁暗自心驚。只要院方有意刁難，病患就算有再多眼淚與懇求，也都無法重獲自由。我急切地接下這個能讓我了解黑井島精神療養院內運作方式的任務。
▲示意圖／《瘋人院十日》劇照
「一旦我成功混進去，你打算怎麼把我弄出來？」我問報社編輯。
「我還不知道。不過，一旦我們說明妳的身分和妳裝瘋進入療養院的目的，就有辦法救妳出來。不過妳得先進得去才行。」
對於能否騙過精神疾病專家，順利住進療養院，我只有丁點兒信心，但我想報社編輯就更少了。
這趟任務的前期準備全得由我自行規畫，唯獨一事我和報社已事先決定，那就是我將以娜莉．布朗（Nellie Brown）為化名進行任務。這個化名的縮寫和我的真名相同，除了方便編輯追查我的行蹤，也能讓他協助我擺脫可能遭遇的麻煩和危險。
病患要進入療養院有多種方法，但我一個也不知道。不過，如下兩個途徑我打算擇一採行，一是我在友人家中裝瘋，然後由兩位合格醫師證明我需要入院；二是利用治安法庭達成目的。
幾經思量後，我想，驚動朋友或是利用好心的醫師來達成目的都不是上策。此外，為了讓我順利進入療養院，我的友人還得裝窮。不幸的是，仔細一想，我發現除了自己之外，我實在沒幾個熟人需要為生活掙扎。因此，我最後擬定了通盤計畫，將佯裝成窮困、精神失常的不幸女子，不論隨之而來的結果多麼難以忍受，我也絕不逃避。
在佯裝病患入住期間，我經歷了許多事情，也眼見、耳聞到諸多施加在這群無助的人身上的所謂「療法」；不過，我很快就被報社營救出去。
離開療養院那時，我的情緒是欣喜與遺憾參半的。欣喜是因為我有幸能再次呼吸到天堂般的自由氣息；遺憾則是因為我未能帶著某些和我共同生活、一起受苦的不幸女子離開。我深信，她們不論是與現在或當時的我相較，神智都和我一樣正常。
但在此容我先說明一件事：打從我住進療養院那一刻起，就沒打算繼續佯裝精神失常。奇怪的是，我的言行舉止越是尋常，所有專家就認定我的精神越是有異— 唯獨一位醫生除外。他的視病猶親與溫和有禮，我會銘記在心。
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＊本文摘錄自《瘋人院臥底十日紀：傳奇女記者的精神病院紀實報導》
作者： 奈莉‧布萊 Nellie Bly
譯者：黃意雯
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