小時候看卡通總會出現這種情節：一大群昆蟲聚集在一起，變成了一個巨人的形狀，接著開始攻擊其他人。最近一項研究顯示，這種小生物聚集成一個巨大個體的現象可能並非空想，蜂群的整體行動或許就像是個大腦一樣運作。
▲蜜蜂示意圖。（圖／翻攝自免費圖庫pixabay）
英國雪菲爾大學的學者透過觀察歐洲蜜蜂（Apis mellifera）尋找新巢時的行為，來分析牠們的活動模式，並套用人類的心理分析理論進行研究。
心理學中的韋伯定理（Weber's law），表示對於同一刺激來源，必須達到一定比例才能引起差別感。舉例來說，一顆蘋果與三顆蘋果的重量差別很明顯，但如果在一個原本就很重的袋子裡悄悄放入一顆蘋果，重量變化可能就不易查覺。
許多哺乳類、魚類、鳥類都有這類心理現象，不過蜜蜂還沒有人研究過是否符合此定理。科學家觀察蜂群在決定以不同品質地點做為新巢時的判斷速度，收集數據並分析是否符合一些特定的心理學理論。
除了韋伯定理外，科學家還分析比對了皮朗定律（Pieron's law，若兩個選項品質都很高，作出選擇速度會加快）和席克定律（Hick’s law，若選項增加，大腦作出選擇的時間也會增加），結果發現蜜蜂在選擇蜂巢時也有類似現象。
當牠們透過偵查蜂舞動身體來發出訊息時，就像人類大腦在作出抉擇時透過神經元傳遞電流訊號。研究員Andreagiovanni Reina說：「這項研究也表現出蜂群類似一個完整有機體的觀點，甚至可以說是一個超級有機體，由大量充分發育的自主有機體組成，這些自主有機體通過互動，促使超級有機體做出集體反應。」
透過這項實驗，可以了解到人類大腦與蜂群之間的關係，未來也將繼續進一步的研究，或許能從中找到更多關連性，並且對大腦運作有更進一步的認知。
(via sciencealert)
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