文/法式軟糖
2007年電影《美國式犯罪》(An American Crime)上映,許多人看完電影表示沉重地令人難以承受,然而,在真實事件中,被害人希薇亞·利肯斯(Sylvia Likens)被虐待的殘忍程度,卻遠遠超過片中的描述。
(圖/wikipedia)
美國印第安納州的利肯斯(Likens)一家相當貧困,夫妻兩人婚姻搖搖欲墜,導至希薇亞和妹妹珍妮(Jenny Fay Likens)在10多年的歲月裡,至少搬了14次家。
1965年7月,希薇亞的母親貝蒂(Betty Likens)與父親萊斯特(Lester Likens)分居,貝蒂為養家糊口,竟然衝動行竊被逮捕入獄。
萊斯特聽到妻子被捕的消息,趕緊前來,欲接走兩個女兒,卻聽聞女兒已經寄住在鄰居懷特夫人(Wright,本名為Gertrude Baniszewski)家中。
(圖/indychauffuer)
萊斯特拜訪後,發現這位鄰居太太是個擁有7個孩子的37歲年輕少婦,她最大的女兒寶拉(Paula)比貝蒂大一歲,最小的孩子還在襁褓之中。也許萊斯特看到這女人有照顧孩子的本事,便放心離開,並以每週20美元(約584台幣)的交易,將兩個女兒寄養在懷特夫人那裡,還交代一定要好好管教這兩個女孩:「以前她們的媽媽管太鬆了」。
第一週,一切無恙,懷特夫人帶她們認識環境,然而到了第二週,姊妹的支票一直沒寄到,懷特夫人大罵她們是「小偷、騙子、婊子」,拿起皮鞭,逼迫希薇亞和珍妮脫掉褲子,露出屁股躺在床上挨打。希薇亞不忍因生病失去一條腿的妹妹遭受毒打,決定連她的份一塊忍受。隔天,支票寄來了,但懲罰卻沒有盡頭。
懷特夫人刻意給希薇亞灌上污點,以「不誠實、心理不純淨、私生活糟糕」這3點,領著所有孩子,甚至鄰里的青少年,鼓勵他們公開處刑這個「不乾淨」的女孩。
一次,大女兒寶拉向母親告狀,「希薇亞在教會像豬一樣大吃特吃」,從此之後,希薇亞的香腸會在餐桌上被孩子們傳一圈,每個人在裡頭灑滿辛料後,再逼她吃下去,等希薇亞因為受不了吐出來後,再逼她連嘔吐物一同吞進去。就這樣,希薇亞成為人人都能發洩的玩具。
(圖/indychauffuer)
希薇亞在一次閒談中,提及自己跟男友曾經一起躺在被窩裡,沒想到這句話成為懷特夫人變本加厲的藉口。
她表示,因為擔心希薇亞懷上孩子,所以沒事就會踹向希薇亞下腹部,最後導至希薇亞的恥骨嚴重挫傷。而年幼的希薇亞,對「懷孕」的概念相當模糊,以為自己真的懷孕了,在被踹之後,經常摀著肚子大喊「我的小孩!」
諷刺的是,此時大女兒寶拉真的懷孕了,被希薇亞的「懷孕假想」激怒的她,常常將希薇亞從椅子上拉下來,大聲斥責她「不配坐在椅子上!」並習慣性抓起手邊的傢伙,像是盤子、鐵撬、玻璃杯,就往希薇亞頭上砸。
後來,懷特找到好幾種折磨希薇亞的方式,她用菸蒂「火燒」、用滾燙的水澆在她身上,再用鹽巴抹在傷疤上......某次,懷特夫人要孩子架起希薇亞,手裡拿著汽水玻璃瓶,用力塞進她的下體,最後再把瓶子踢破。
懷特的一票兒女,也時常帶著好友來「參觀」希薇亞,將她關在地下室,不給她吃東西,用菸蒂燙她、用火柴燒她、踹下樓再逼她爬起來。
(圖/indychauffuer)
一天,希薇亞因為長期累積的心理壓力尿床了,懷特夫人強迫她大跳脫衣舞,再次將玻璃瓶塞進下體,並與兒女合作,將她的衣服扒光,用滾燙的針在她身上烙印下文字:「我很驕傲我是個妓女」,他們接著還想再刻一個「S」,代表 Slave(奴隸),卻不小心刻反了,刻成一個大大的「3」。
這幾天後,希薇亞持續被虐待,她曾經用鐵鍬重擊地下室的地面想要求救,鄰居們被紛紛驚醒,他們事後表示曾經想要報警,但結果跟往常一樣,他們並沒有這麼做。
1965年10月26日,希薇亞生命的最後一天,懷特夫人逼迫她寫一封信給爸媽,宣稱自己為了賺錢,跟很多男孩子發生過關係,身上的傷疤,也是男孩留下的。最後希薇亞躺在浴缸裡,被狠狠敲頭、正要被澆下滾燙的熱水時,她斷氣了。
懷特夫人讓兒子報警,並打算將希薇亞的信交給警方,試圖掩埋真相。
然而,將一切都看在眼裡的妹妹珍妮,即使顫抖著身軀,也拼命趕到警方面前,悄聲說:「快把我帶走!我來說出真相。」
(圖/indychauffuer)
然而,這場號稱「印第安那州最可怕的虐殺」,最可怕的卻不是過程,而是結果。
懷特夫人雖然被判終身監禁,但她只被關了20年,因為表現良好被提前釋放,5年後才死於癌症;而她的孩子,大女兒寶拉只被關了7年,其他兩個兒子最多2年,剩下所有人皆未入獄。刑責之輕令人難以接受,更讓人難過的是,希薇亞遭虐的事實,社區鄰里、學校多人知道,卻沒人願意報警。
作家約翰·迪恩(John Dean)事後將事件出成著作《House of Evil: The Indiana Torture Slaying》時,提到兩位事件的目擊證人,他們是隔壁一對中年夫婦,他們表示,曾經在拜訪懷特一家時,看到一個漂亮害羞的黑眼圈女孩,懷特夫人大方表示:「那是希薇亞」,甚至承認那個黑眼圈是自己揍出來的「傑作」。而此時,寶拉正拿著一杯熱水潑向希薇亞。但他們跟其他鄰居一樣,都認為「不到報警的地步」、「還不會死」、「他們就是教訓了她一下」。
(圖/indychauffuer)
而在寄養期間,利肯斯夫婦也曾經拜訪過,他們不僅沒發現異樣,姊妹倆也從未向父母發出求救信號。為什麼不求救?為什麼沒有逃走?為了保護妹妹而忍氣吞聲、怕被報復,還是覺得丟臉?沒有人知道。據說,最後希薇亞在還能出門時,曾向他人透露虐待真相,卻沒人相信她。
就像許多觀影人說的,這部電影絕對不會看第二次,電影結束後,許多人在坐位上久久不能回神,那種感覺太不舒服、太難受了。
【VIA wikipedia、indychauffuer、mtime、hsunick】