「嬰兒棄養」是各國共同面臨到的問題,難以根治只能用辦法去改善,讓棄嬰的生命能夠維持下去。這次來看看美國印第安納州的棄嬰箱設置,父母能夠匿名放入寶寶,不需負擔法律相關問題。(延伸閱讀:5個月2棄嬰 印第安納州「收容箱」供父母安全遺棄管道)
創建者Kelsey也曾是個棄嬰,為了幫助那些迫於現實必須放棄寶寶的母親,以及棄嬰寶寶維持生命,她建設能夠控管溫度的「棄嬰箱」,當爸媽打開棄嬰箱時,會有通知到各個相關單位,等到寶寶放入後的三到五分鐘,就會有救護人員到場,協助寶寶進行後續的領養作業。
'Baby Boxes' In Indiana Are Helping Mothers Give Their Children Away via @aplusapp https://t.co/NSN0G9ulC8
— Pamela Stenzel (@Pam_Stenzel) May 30, 2018
回顧歷史,棄嬰箱可以回溯至中古世紀,當時修道院和教堂會在牆上設置木桶,養不起孩子的母親會把寶寶放在木桶裡,搖一下一旁的鈴鐺,在教會人員趕到前離開。而現今除了美國外,世界多國包括奧地利、比利時、捷克、德國、匈牙利、印度、日本等等,也有這種設計。
2014年聯合國兒童權利委員會曾希望,俄國能夠盡一切所能禁止棄嬰箱,推動其他選擇,認為棄嬰箱是種「治標不治本」的行為,應該提供生育計劃、諮詢服務、意外懷孕的社會支持。
learn more about #SafeHaven Baby Boxes here https://t.co/Mn4ZWapxuo @kelsey073 pic.twitter.com/LIzMB3uMij
— IN Right to Life (@irtl) January 11, 2018
網友意見兩極,支持者認為棄嬰箱與墮胎避孕議題是相關的配套措施:
「首先,棄嬰箱被禁,下一個被禁的就會是墮胎,再來是避孕用品,我們回到中世紀了!」
「禁止棄嬰箱解決不了任何問題。一旦禁止墮胎和寶寶箱的設置,地下墮胎手術的數量會增加,被丟在垃圾桶等死的孩子數目也會增加。」
反對者則認為:
「棄嬰箱會導致父母拋棄嬰兒的比例提高。」
「寶寶長大之後找不到父母,要如何尋根?」
據美國媒體A Plus報導,Kelsey表示印第安納州每年有兩到三名嬰兒被發現死亡,但裝設棄嬰箱後,沒有遭棄而亡的嬰兒,棄嬰箱被使用了兩次,兩位寶寶健康的長大。結果似乎是好的。
反觀台灣的棄養現況,報章雜誌時常會看到嬰兒遭棄死亡的狀況,礙於傳統觀念上的「收養是不可告人的、收養不如親生、機構收養程序太麻煩」,地下收養行為仍然進行中,有些診所會有收養「潛服務」,透過遊走法律邊界協助生父母與養父母達成協議,從中抽取經費,比方2009年的王精明夫婦販嬰案。
酸酸們認為棄嬰箱有設置的必要嗎?除了前文提到的美國數據外,印度及俄國的棄嬰箱也幫助被棄寶寶抵抗環境,不會被動物咬死或是凍死。假文青認為,棄嬰箱可以成功保護寶寶生命,真正使用棄嬰箱的父母數量也不至於氾濫,對於拋棄野外而亡的嬰兒而言,當然是個好的設計。有時候迫於現實,母親得棄養自己的親生骨肉,那種壓力是外人無法體會的,其他父母也不忍輕易拋棄小孩,這種有後續一套完善照顧作業的棄嬰箱似乎可以改善狀況,也許台灣也可以考慮設置,減少棄嬰在野外失溫或被咬死的可能性。