古埃及文化的神秘色彩一直以來都很吸引人，尤其木乃伊更是電影小說的熱門元素。最近有研究團隊發現，其中一個老鷹造型的木乃伊，裡面其實裝的是胎死腹中的嬰兒。
這個有著2,100年歷史的鷹木乃伊，最近被研究團隊利用電腦斷層掃描發現，裡頭事實上是先天性無腦畸形症的死胎，也是腦部與頭骨發育失敗的罕見案例。
1925年這具木乃伊被捐贈到英國梅德斯通博物館，自此就被誤認為「獻祭用的老鷹木乃伊」作為介紹，從木乃伊盒的外觀看起來也像是一隻老鷹。
研究團隊的領導者Andrew Nelson教授表示，這個嬰兒約是在23~28週時死亡，之後就被精心製成了木乃伊。在木乃伊盒上畫著冥界之神歐西里斯躺在停屍架上，女神伊希斯和奈芙蒂斯則站在他的身旁。
Nelson還說，在當時這個木乃伊可能被認為有法力，因為當時相信胎兒具有某種力量，甚至到了古羅馬時期，有一則法律訴狀紀錄一個小偷拿胎兒丟向農民，導致該農民與村莊中的多名老人都動彈不得。
上一次發現無腦畸形的木乃伊是在1826年，由法國動物學家Étienne Geoffroy Saint-Hilaire所記述，那具木乃伊是在一處存放狒狒獻祭木乃伊的地點找到的。
而這具「老鷹木乃伊」的發現，近期也會在西班牙加那利群島上召開的世界木乃伊研究特別大會上展示。
古埃及人對於死者的重視，從木乃伊就看得出來，不過窮人好像就沒有這種待遇了啦......
(via livescience)
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