膠質母細胞瘤,是一種最常見也是最具侵襲性的腦癌。一開始的症狀並不明顯,患者可能會頭痛、人格改變、覺得噁心、類似中風的症狀,惡化時的症狀則來得非常快速,可能導致患者意識不清。
雖然它是最常見的初發腦癌腫瘤,但在北美和歐洲每十萬人中只發生2-3例,發現病症後患者的平均壽命只有14個月,只有5%患者的生命能夠延續5年以上,研究人員更從大部分的膠質母細胞瘤患者中發現:這是遺傳因子導致,沒有人可以抑制腫瘤長出。
我們來看看Jeff Tabo的r故事,他現在53歲,接受了實驗性的免疫治療。
2016年感恩節前夕,Jeff和妻小出外共享慶祝晚餐,那天服務生遞上的菜單對他來說,竟像是一本外文書,他的大腦無法「辨識」眼前的文字,無奈下Jeff只能選擇了菜單上第一個餐點。
原先Jeff認為自己是壓力過大,才會造成視線模糊和辨認文字的障礙,但透過休假放鬆竟沒有讓狀態恢復,Jeff只好無奈去醫院檢查。
在初診時,醫生給Jeff進行一些認知測驗,Jeff在測驗中回答錯誤了幾次,情況不大樂觀。轉往醫院做緊急核磁共振成像後,腫瘤清晰顯現在掃描成像中。傑夫於是被確診為膠質母細胞瘤,醫生安排6天後立即進行切除腫塊手術。
幸好,手術相當成功,Jeff立即感覺症狀消失了,但這僅是癌症治療的第一步,他後續得進行放療、化療,最後是自行決定的臨床實驗療法。
在以往經驗中,沒有人證明膠質母細胞瘤能被治癒,所以Jeff沒有立即接受放射治療,他和妻子在網路上苦尋其他療法,這才發現克利夫蘭診所的SurVaxM實驗療程。
SurVaxM這個實驗性的免疫療法,原理是「教導」人體的免疫系統識別癌症,讓身體自行殺死癌細胞,甚至在癌細胞成為腫瘤前就將它殺死。申請的患者需要先通過三項測試,大約有70%患者符合條件成為實驗治療對象。
Jeff經過了6週放射和化療後,血液因子和蛋白球的癌症檢驗結果仍是陽性,活馬當死馬醫,他決定申請加入實驗療法,在2017年4月初開始注射SurVaxM。
2018年2月,Jeff到了當初醫生預期他能撐住的臨終時間,他卻帶著活力重返工作,微軟正巧有意收購他自行創業的公司,於是他轉任微軟擔任項目經理;2018年5月,Jeff超過了期壽命的上限15個月,他仍正常上班、與家人享受閒餘時光,這些日子以來他持續鍛煉身體、維持健康的飲食,直到今日,Jeff帶著腦癌仍活得與一般人無異。
數據告訴人們:膠質母細胞瘤的平均壽命是14個月,但樂觀的Jeff認為這個平均值是鐘型曲線的正中間,努力存活壽命可能會延長到五年、甚至是超過十年。
假文青覺得,突然的疾病可能導致原本平靜的生活一蹋糊塗,但抱著希望、注重運動與飲食,是喚出奇蹟出現的唯一方式,Jeff不放棄的意志就展現出強韌的生命力。希望他可以繼續保持健康,也希望這個故事可以給酸酸們一些正面能量喔~
VIA dailymail