「只是玩個遊戲，花錢的都是白癡！」
隨著電腦手機科技的發達，遊戲收費模式的進步，讓今日人們把「免費玩」視為理所當然，然而在這個免費玩邏輯的背後，隱藏著那幾位「大乾爹」，靠著大量課金與儲值來支撐遊戲營運與發展，正所謂「不到3%的課長供養了90%的免費仔」，這看起來是個理所當然的消費模式。
無數廠商用這套模式從中獲利，但最大的問題是，這些不課金的「免費仔」玩家，如果玩到一半發現「不課根本玩不下去」，便會降低對遊戲的黏著度，而遊戲中的「大乾爹」也會因為遊戲人口數越來越少，無法有鶴立雞群的感覺，因此也決定退坑，最後遊戲的壽命就此終止。
▼據說花200萬才能抽到的紫變
這也是為什麼遊戲廠商推出的遊戲，往往換湯不換藥，只要新遊戲一出，就狂砸銀彈廣告轟炸，等到過了半年，多半連儲值失敗的玩家都不太想理。今日遊戲廠商病態的「免洗」商業模式，或許在一段時間內不會有太大的變化，但有學者就大膽預估，在十年內這種「免洗」商業模式，將會漸漸地被「職業玩家」所取代。簡單來說，只要遊戲公司雇用一大群人整天打遊戲，那麼只要遊戲維持著很多人玩的假象，那麼少數的「大乾爹」就會持續地待在遊戲中砸錢課金，為遊戲創造長期的收入來源。
何為職業玩家？
為了維持還有人在玩遊戲的假象，在許多遊戲裡，廠商用機器人冒充玩家的現象層出不窮，但玩家終究是敏感的，只要一聞到「遊戲沒人玩」的味道，便會馬上棄坑。最著名的現象便是《芭比娃娃Online》，由於主打女性市場，因此幾乎沒有男性願意擔當遊戲中的肯尼，大多數都是人工AI，女星玩家一想到這是一個無法談戀愛的芭比娃娃世界，很快地，遊戲的在線人數便大幅下降，最終遭到倒閉的命運。
就算再聰明的AI，也許能做出比人類更厲害，有效率的決策，但卻沒有辦法做出「人為的」感覺。因此美國印第安納大學經濟學教授艾德華（Edward Castronova）就預測，未來的遊戲模式將是一群人「受雇」陪大乾爹玩遊戲。艾德華隨後也在論文白皮書中講解他的受雇概念，並不是遊戲公司與這些陪客簽了甚麼特殊的合同，而是透過遊戲贊助一些維持生活機能的方法，讓他們願意繼續沉迷遊戲下去。
在未來AI取代一切的時代，許多低技術員工將會失業，例如因為無人駕駛而失業的司機、因為區塊鍊金融與智能AI分析而失業的金融分析師、銀行行員，這些人可能因為各種原因，沒辦法取得一些無法被AI取代的技能，但他們可以選擇去玩遊戲，替遊戲製造出一種很多活人的感覺。
「失業的銀行行員小明，今天打了快10個鐘頭的遊戲，而遊戲中一天所賺的虛擬貨幣剛好可以換一餐麥當勞。按著遊戲中的點擊兌換後，無人機就送來一袋熱騰騰的薯條與漢堡。雖然失業，但靠著遊戲微薄的紅利兌換，小明找到了勉強能維生的方法。」
這就是為什麼愛德華認為，在未來會有很大一批失業人口，都會變成這些「職業玩家」。當所有工作都能被機器人、AI取代時，你不能被取代的技能，就是身為一個活人。當遊戲生態體系能夠用微薄的成本來維持一定的活人數時，那麼就能繼續留住這些富有的玩家，讓他們繼續課金，遊戲商有錢能夠繼續營運下去，落魄失業玩家也能混口飯吃，有錢的玩家能繼續撒錢，享受那高人一等的感覺。
還有多久時間
要達到這樣的遊戲理想，也許還有一些金融法規上的困難，但在現今，區塊鍊貨幣已漸漸能成為民眾交易貨品與服務的支付工具，在台灣甚至有不少人買賣房子指定要比特幣支付，只要民眾相信電子貨幣是有價值的，用來換取生活上的食物與必需品，並不是甚麼天方夜譚的事。
在今日的拍賣網站上，早已不少人在網路上拍賣虛寶，產生了遊戲與法幣的對價關係；要是有個更成熟的遊戲機制與市場，能夠將遊戲時數直接轉化為遊戲資產，那麼就能建立穩定且可衡量的收益模式，舉個例子，也許在遊戲中只要花錢就能立即找到隊友出任務，而這筆費用並非全然給了遊戲公司，有一部份將轉換為給這些真人傭兵的「補償品」。
愛德華表示，這些補償品的價值，只要約等於2000卡路里的食物即可；在只需玩遊戲的情況下，他的工作門檻只需要網路、一些遊戲裝備、與2坪大的房間，就能活下去，他們如果每天沉迷於打遊戲，那麼他的每天生活成本，可能不用花到5美元。
「這當然是非常糟糕的生活方式，但實際上有這種模式時，這種生活將會使他們非常快樂，比起現實世界的殘酷，虛擬世界能帶給他們的成就感更多。」
愛德華預估在五年內，遊戲公司就會開始競爭，爭相為長期在線的玩家支付報酬；十年內，「職業玩家制度」將趨近於完善，隨著自動化取代人力，屆時會有越來越多因失業而進入的「職業玩家」，遊戲的商業規模與消費金額將會越來越誇張；在二十年內，玩遊戲將成為低技術勞工賴以維生的收入來源。
「這種想法是用人工智慧，自動化與虛擬實境技術所構築的，這能夠為低技術勞工製造廣大的虛擬勞動力市場，這是一個完全嶄新的服務業，將在未來數十年蓬勃發展。」愛德華最後這麼說著。
如果這種構想真的有到來的一天，我們可以想像著一個畫面，一大群因為自動化生產而失業的勞工，都躺在椅子上玩著VR遊戲當「一級玩家」，說著「我是在賺錢啊！」在虛擬世界裡雖然很滿足，但回到現實生活又只能每天吃一餐麥當勞。脫離勞動的人，為了生存，也把娛樂變成了勞動，這種情況怎麼想，似乎都令人有點悲哀。
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參考資料：
