文／法式軟糖
親友過世後如何排解憂傷，也許是廣播裡的一首歌，也許是一本舊相簿。但對於某些人來說，他們排解的方式，是將情感寄託在身邊出現的動物身上，他們相信親友會以另一種生命的形式出現在他們面前。
披頭四成員保羅·麥卡尼（Paul McCartney）前陣子接受採訪表示，20年前因乳癌過世的妻子琳達，曾經以一隻松鼠的模樣回來。有些人對保羅·麥卡尼的言論嗤之以鼻，甚至歸咎於他吸食迷幻藥的幻覺；但他的話也引起許多人的共鳴，他們都相信親人曾以四條腿、六條腿的方式重返人間。
（圖，披頭四成員保羅·麥卡尼／wikipedia）
我的奶奶化成蒼鷺出現了
38歲的Krissi Foskett從小父母離異，由奶奶一手帶大。Krissi表示，結婚後她搬到蘇格蘭居住，和奶奶見面的次數越來越少，大部分都用電話聯繫。兩年前，Krissi接到奶奶去世的噩耗，她崩潰了。她一個人坐在蘇格蘭西海岸寫悼詞，可是卻什麼也想不起來，記憶就像被封鎖一般。
Krissi望向海面，沉浸在悲傷中。突然一隻美麗的蒼鷺落在幾公尺之外，靜靜看著她。就在那個時刻，大量的記憶湧現，Krissi在35分鐘內停不下手，寫完了整篇悼詞。她相信，蒼鷺就是奶奶的化身。從那天起，當Krissi感到挫折或壓力時，蒼鷺就會悄悄出現在她身旁。雖然丈夫曾經笑她傻，但她寧願相信，「宇宙太大了，它不只是為了讓人類理解而存在的」。
（示意圖，與本文無關／免費圖庫pxhere）
只要你想他，他就會化成知更鳥回來找你
45歲的Gill O'Neill，和她的丈夫Phil相愛19年，然而卻在2015年永遠失去他了。Gill感到震驚、崩潰，直到丈夫再次以知更鳥的樣子回來看她。
有一種說法，當逝去的親人想念你，或是你想念他時，他會化作知更鳥回來看你。Gill表示，有一次，她因為傷心欲絕，煩惱是否賣掉與丈夫共同經營的幼兒園。那晚，她準備去倒垃圾時，一隻知更鳥出現了，牠站在垃圾箱上盯著她看，就像丈夫在向她說「親愛的，別賣。」
雖然許多人認為不過是巧合罷了，但這樣的巧合一次又一次出現，像是Gill遇到第二任丈夫那天，Gill在車內自言自語，想和Phil說話，這時，曾有一隻知更鳥飛到車旁，默默陪伴與聆聽；另外，當雙胞胎女兒說很想爸爸時，知更鳥也會出現在她們身邊。
（示意圖，與本文無關／免費圖庫pixabay）
媽媽回來阻止我們賣掉房子
68歲的作家Jenny Smedley，2014年和丈夫與兒子搬到一間可愛的平房，這是他們夢寐以求的地方，鄉村、玫瑰、清新的空氣。Jenny心想，「母親一定很喜歡這裡」，可惜的是，母親已經在20年前去世了。
2016年，Jenny被當地政府告知房屋後方即將蓋兩座變電所，Jenny說，「我們非常沮喪，這對我們的家園造成影響。」去年夏天，Jenny帶著狗狗在附近閒晃，她充滿焦慮，躊躇著是否該搬家。雖然媽媽過世了，但Jenny總覺得這個家園是冥冥之中和母親說好的。她捨不得這個家，更捨不得與母親的約定。
然而，當Jenny散步到花園拐彎處時，眼前突然站了一隻從沒見過的雄鹿！巨大的犄角，沐浴在陽光之下，全身像精靈一樣閃閃發光。牠和Jenny對視幾秒之後，便轉頭消失在遠處。Jenny突然閃現一個念頭，「那是母親，她要我們不要搬家！」Jenny把這個念頭放在心裡，沒有第一時間賣掉房子。過了一陣子之後，神奇的事發生了！政府突然宣布變電所計畫停止，改建在離他們很遠的地方。
（示意圖，與本文無關／wikipedia）
爸爸死後還對我惡作劇
35歲的Jo Lawson前陣子經歷了喪父之痛。父親生前就是個童心未泯的人，常常向她丟擲蜘蛛，嚇得她大叫。雖然以前很討厭父親這樣嚇她，但父親死後，Jo Lawson卻非常懷念這些逗趣的回憶。
父親死後幾周，Jo Lawson在浴室洗漱時，突然有隻手掌一半大的巨大黑蛾朝她飛來，Jo Lawson大聲尖叫，並呼喚丈夫前來幫她趕走這個毛骨悚然的東西。然而，當丈夫趕到時，飛蛾已經消失地無影無蹤。
Jo Lawson後來在網路上搜索，發現原來墨西哥有種說法，「人死後會變成黑色飛蛾來拜訪親人。」Jo Lawson說，雖然爸爸出現的方式有點驚悚，但這的確像他會做的事。再次回想那隻飛蛾，Jo Lawson一點都不怕了，她會心一笑，「這就是父親的目的，他要我開開心心生活下去。」
爸爸變成貓頭鷹，飛進自己的喪禮
60歲的電視製作人Tina Jenkins在父親的喪禮突然看到一隻巨大的穀倉貓頭鷹，牠停在柵欄上，奶油色的羽毛和月亮般白潔的臉龐，閃閃發光。原本在進行喪禮的家庭，不約而同緊盯著這隻貓頭鷹，直到6分鐘後牠帥氣展翅飛離，像是完成了最後的道別。
Tina Jenkins的父親生前喜歡在家弄一些花花草草、種種菜等等。離世之後，全家人將他的骨灰埋在花園裡。化做貓頭鷹很像父親的作風，就像他經常出沒在農家穀倉、舊農舍裡頭，嚴肅不苟言笑，用自己方式守護家人。
（示意圖，與本文無關／wikipedia）
台灣也有類似的民俗傳說，親人往生後七七四十九天之內，或百日忌日時，會化為昆蟲回來守候家園。雖然缺乏合理根據，但對逝去親友的人來說，無疑是最大的慰藉，他們寧願相信這是真的，家人真的回應了他們的思念。
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