文／紅豆Q粉粿
動物之間的深厚情誼，以及表達情感的方式，有時令人動容。
斯里蘭卡一處名為「Kalawewa」的動物保護區，裏頭有許多野生動物，其中，以野生大象的數目最多，保護區人員也經常在遠處觀察大象的行為，並做紀錄。
然而，日前保護區人員彷彿見證了大象族群的一場喪禮！
根據保護區人員觀察，該保護區裡象群多達數十個，每個象群，都有一隻「象王」，負責領導其他大象同伴尋找更好的水源地或棲息地；相對的，「象王」往往也會挺身而出，和其他族群對抗、鬥爭、爭取地盤。
不幸地是，其中一隻象王日前在鬥爭過程中，因傷勢過重死亡，當牠倒臥在湖畔時，先前受到牠保護、接受牠領導的其他大象，緩緩走近牠，並井然有序地以象鼻輕撫牠數秒鐘，彷彿在表達感謝和告別之意。
保護區人員對此表示，「這是我們第一次觀察到這樣的『儀式』，大象彷彿在舉辦自己的喪禮似的！場景震撼又感人。我們算過，陸陸續續來撫摸那隻象屍的大象，共有300多頭大象！」
對於大象的情感表達方式，牛津大學早在2006年提出研究結果表示，大象會因同伴、家人的死亡而感到悲傷、哀痛，甚至和人類一樣，會頻頻造訪牠們認定的「墓地」、懷念逝去的同伴。
寫到此，粉粿忍不住想起泰國的觀光大象，其實，大象是充滿情感且相當聰明的動物，不應該淪為人類大賺觀光財的工具。
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VIA The Sun
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