近年來越來越多以前找不到兇手的案子都宣告破案，像是在1970、80年代惡名昭彰的「金州殺手」，事隔40年終於宣告破案。
當年沒辦法找到的兇手，如今被找到也不是偶然，而是透過一套「DNA族譜」的破案方法破案，什麼是「DNA族譜」呢？
簡單的來說，就是把當年案件發生時蒐集到的嫌犯DNA放到一個DNA數據資料庫比對搜尋，而特別的是，這個資料庫比對的不一定是「本人」的DNA，而有可能會是和嫌犯接近的DNA──嫌犯的親戚！
▼「金州殺手」、「東區淫魔」迪安杰洛（Joseph James DeAngelo）。（圖／達志影像／美聯社）
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這個數據庫的DNA都是人們自願捐助採集到的，而很有可能會有嫌犯不知道的遠房親戚捐助自己的DNA，因此警方就可以鎖定這個家族，把追捕的範圍縮小。
提出這個「DNA族譜」破案法的人，就是這名叫做Colleen Fitzpatrick的女性。她原本是一位物理學家，但她同時也是推理犯罪小說的愛好者，於是她就思考說：能不能利用DNA族譜來追蹤罪犯呢？
雖然DNA鑑定技術早在1984年就出現，並在2000年時被大量運用各個領域，親子鑑定、追捕罪犯、各種醫療方面的領域都可看到這個技術，但卻很少人想到要「擴大」至整個家族的運用。
於是Colleen Fitzpatrick就想，如果把DNA的技術用來鑑定血緣親近的人，分析一個家族的DNA，那是不是就可以找到這個家族的其他人呢？
▼Colleen Fitzpatrick
很多犯罪案件中，我們可以獲得嫌犯的DNA，卻遲遲找不到本人，那麼把範圍擴大，是不是就有機會找到他的家族、親戚，進而找到他本人呢？知道了他可能的家族，再結合嫌犯的性別、年紀甚至是指紋，要確認本人就不是難事了。
在2002年時，Colleen Fitzpatrick把她的想法集結成書，到了2005年完稿，她深信，這是一個技術的新運用方式，可以幫助警方大量破案。
但沒想到的是，這不但不被出版社重視，連警方也不覺得這是個好方法，更有很多的「專業人士」認為，這和Colleen Fitzpatrick的專業領域根本不相關，覺得這是很「業餘」的想法。
Colleen Fitzpatrick一怒下自掏腰包把書出版了，但這個論點還是沒有被大多數人接受，直到在一次被委託找人的契機下，她創立了IdentiFinders公司，並利用自願捐獻DNA的人們來完成尋人的委託。
也是因為這個公司的成立，開啟了她的「DNA尋人業務」人生，從尋找親人，到確認空難的遺體等等，這間公司的名氣越來越大，連警方都開始來找她幫忙。
2018年時，Colleen Fitzpatrick的團隊花了四個小時就找出當年塵封了37年前「鹿皮女孩」的死者真實身分。
這是發生於1981年的案子，當時人們在公路上發現了這具女屍，身上披著鹿皮斗篷，因此被稱為「鹿皮女孩」，卻遲遲查不出死者的身分，最後透過了這個DNA族譜的系統找到了女孩相似的基因。
找到親戚後循線找到了女孩的母親，一直在等女孩消息的老母親，終於等到了…
經過了這麼多年，Colleen Fitzpatrick終於證明了她的理論是正確的，她的書也得到了認可，警方也開始重視這個追捕罪犯的方法，對Colleen Fitzpatrick這並不意外，因為她從頭到尾都相信自己是對的。
現在的她，唯一的希望就是這個方法能夠幫助到更多的人。
VIA ishinews、buzzfeednews、thecabin
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