文／法式軟糖
2017上映的電影《我發瘋的那段日子》，對抗病魔的動人劇情背後，是一段真實發生的故事。紐約時報記者蘇珊娜（Susannah Cahalan）在2009年罹患「抗NMDA受體自體免疫腦炎」，她在書中記錄了送醫後失去的一個月，她已記不清自己如何像「中邪般」瘋狂，只能透過一些記憶片段、醫院拍攝的影片，以及家人朋友的敘述來還原當時的情形。
（圖，電影《我發瘋的那段日子》劇照／imdb）
24歲的蘇珊娜，某天開始舉止怪異，上一秒歇斯底里哭喊，下一秒又瘋狂大笑，還不斷扭曲手腳，折成詭異的姿勢。送進紐約醫學中心的病房後，蘇珊娜開始出現妄想症，認為眼前熟悉的親友全是假象，已經被冒名頂替，甚至以為父親殺掉了母親、認定電視台在播她生病的新聞等等，還對醫護人員拳打腳踢，完全不受控。朋友都說她當時的狀況，像極了喪屍或大法師電影的演員。甚至有位女士直接說她需要的是牧師，因為「惡魔在她體內」。
▼發病一個月監視器錄下的片段
原本很健康的人，在毫無癥兆的情況下，身體突然急遽惡化，連當時最頂尖的醫師都束手無策。蘇珊娜曾被診斷出卡普格拉綜合症、癲癇、人格障礙、精神病等等...但一直沒有確切的病症，也沒有治癒的方法。
▼蘇珊娜上節目接受採訪
在數十名專家都無能為力之後，來了一位納賈爾（Souhel Najjar）醫師，蘇珊娜形容這個階段的自己已經像是一隻動物，只會發出咕嚕咕嚕的聲音，並做出異常的動作。納賈爾醫師要求蘇珊娜回答一系列問題並執行某些任務後，他提出一個關鍵性的測試——他要蘇珊娜畫出一個時鐘。最後也因為納賈爾醫師這個小小的要求，成功拯救了這個年輕的女孩。
（圖，《我發瘋的那段日子》書籍內頁）
蘇珊娜艱難地畫出一個圓形，並寫上數字1、2、3之後，眾人驚訝發現，蘇珊娜將所有數字都集中在右側。納賈爾醫師當時轉頭向她的父母說，「她的大腦著火了」，具體來說，是蘇珊娜大腦半邊發炎了。
從那時起，蘇珊娜才被確診為「抗NMDA受體自體免疫腦炎」，這是一種由未知藥劑或感染引起的腦部炎症，患者本身的免疫系統細胞攻擊自己的腦神經細胞，抗體攻擊之後，受體數量減少，以致出現一連串脫序行為，並不是大家猜測的中邪或是鬼附體。
（圖，蘇珊娜／wikipedia）
蘇珊娜是全球第217位被診斷出患有該病的人。據說，當年患有這種疾病的人中，高達90％都未被診斷出來。畢竟，不是每個人都能花費100萬美元進行醫學測試，讓頂尖團隊進進出出為他診治。
在找出病因後，蘇珊娜幸運康復了，在她出版的書籍《我發瘋的那段日子：抗NMDA受體腦炎倖存者自傳》中，她恢復記者的身分找回那消失的一個月。蘇珊娜整理自己徘徊鬼門關前這段被侵蝕日子時，她感觸良多，她覺得自己生在這個時代很幸運，因為如果早生個幾十年，她也許會被記載進邪靈附身的事件中。
（圖，書籍《我發瘋的那段日子》（Brain on Fire）／amazon）
VIA japantimes、npr.org
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