有許多小島國家面積不大，一般人可能普遍不熟知，像是吐瓦魯這個南太平洋的島國。它的面積只有26平方公里，是全球所有國家中的倒數第4名，而主島最寬的距離也僅有640公尺，人口也只有11,000人左右。
在主島上既沒有河流，周遭海域也沒有發現石油或礦產，只能靠著捕魚許可勉強維持經濟。由於主島最高處只有海拔4.5公尺，因此近十年來很多人都預測，吐瓦魯將是海平面上升最快消失的國家之一。
因為這個原因，吐瓦魯不斷嘗試想要加入聯合國會員，藉此得到一些援助。但悲慘的是，他們連10萬美元（約台幣300萬元）會員申請費都繳不出來，而且也無力改變這件事。直到1998年，一位叫作Jason Chapnik的遊客來到島上……
Jason Chapnik拿出5千萬美元（約台幣15億元）說要跟當地政府做生意，而這個數字不僅超越他們的需求，更是當時整個國家GDP3倍之多，而他想要的僅僅是一個網域名稱。
為什麼要花那麼多錢買一個網域名稱呢？上個世紀末網路興起之出，一些企業家就已經意識到搶占「頂級域名」的重要性，頂級域名指的是網址最後的部分，例如像是「.com」、「.edu」、「.gov」等等。
一旦頂級域名被人搶先註冊，其他人就無法使用相同名稱，例如不能重複「google.com」這個網域名稱。而隨著上網速度的提升，越來越多人習慣在網路上看電視節目，企業也意識到這件事，如果能配合適合的網域名稱，對品牌也會有幫助。
Jason Chapnik是個商業嗅覺十分敏銳的企業家，他在1994年就意識到這一點，並且認為「.tv」將會比「.com」成為更吸引影片網站的頂級域名，畢竟這個名字很直觀地使人跟電視、影片產生聯想。但當他去搜尋這個「.tv」這個域名時，卻發現已經被人搶先了。
除了「.com」、「.edu」這類依照性質的分類方式，大多數國家也有屬於自己的域名，例如英國是「.uk」、台灣是「.tw」，而且通常會放在最後面。
吐瓦魯正是那個把「.tv」註冊成國家域名的幸運兒，也就是說，任何想要使用這個域名的人都要先經過他們授權。其實早就有許多企業想要跟吐瓦魯取得「.tv」這個域名的轉售許可，但因為當地人似乎不習慣商業談判，導致事情一直處於擱置。
敏銳的Jason Chapnik意識到不能用普通的方法來完成這件事，於是他帶著家人到島上度假，以遊客身分與當地人交好，獲得了他們信任與好感，最終拿下了這份合約。此後他每個月支付100萬美金，總共支付5千萬美金取得「.tv」的轉售權。
簽完約之後Jason Chapnik馬上成立一間「.tv」公司，透過拍賣方式向全球企業賣出這個域名，客戶立刻遍及全球。其後他將公司轉賣給美國著名的威瑞信網路公司（VeriSign,Inc.），藉此知名度大開，讓更多客戶加入「.tv」域名，同時也將每年付給吐瓦魯的授權費提高到2～300萬美金（約台幣6,100萬～9,200萬元）。
大客戶接踵而來，像是俄國網路電視頻道「Russia.tv」，還有著名的遊戲直播平台「Twitch.tv」，好萊塢的「hollywood.tv」，都是使用「.tv」來註冊他們的網域名。
至於吐瓦魯呢？經濟獲得改善後，第一件事當然是把會員費繳了加入聯合國，剩餘的錢跟後續的授權費都被用來建設島上的基礎設施。
他們建了發電廠、學校，舖設道路、新建一條飛機跑道。儘管無法讓每個人都變得富有，卻能替島上的生活環境帶來改善。如今，這筆收入已經占他們每年GDP的10％左右，成為不可或缺的收入來源。
至於他們最在意的海平面上升問題呢？今年初有調查稱他們的土地面積不減反增，多了2.9％，而且未來100年內應該是暫時不用擔心會沉入海中了啦。
via nytimes、maritime-executive、independent
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