文／法式軟糖
1986年8月21日，中非喀麥隆一座小鎮，一夜之間死了1746位村民和3500多頭牲畜，屍體散落各地，檢查其屍身並沒有明顯外傷。當中有位倖存者Joseph Nkwain驚魂未定表示，當時他從昏迷中醒來，發現女兒已經死在隔壁房間。他拖著虛弱的身體騎上摩托車逃離，一路上，沒有看到任何生命跡象。
#Cameroon: August 21, 1986-Lake Nyos Gas disaster, was it bio-terrorism or gas explosion? Every living soul died but no grass got burnt pic.twitter.com/RyAwsqUtDc
— Soli Beri (@BeriSoli) August 21, 2018
其他零零散散的倖存者表示，他們當時只覺得有股力量狠狠掐著脖子，難以呼吸，眼睛和鼻腔有種燒灼感。令他們納悶的是，災難之前完全沒有預兆，只聽到持續20秒的轟隆聲。後來他們才知道遠處尼歐斯湖（Lake Nyos）是這場災難的兇手。
Our Government has abandoned us - Cameroon Lake Nyos Disaster Survivors https://t.co/bNrx2LbRk4 pic.twitter.com/zjl7v08rZ7
— The Bloomgist (@Bloomgist) August 25, 2016
原來，尼歐斯湖在400多年前還是火山口，休眠後積水成為火山湖。不像其他湖泊能觀察到激烈的運動，尼歐斯湖總是異常的平靜，裹上一層神祕的色彩，當地人甚至附加邪靈等傳說，深怕惹它不開心，就會「怒氣沖天」。
然而，這股怒氣其實是來自底層岩漿釋放的二氧化碳。微弱的岩漿活動，將高濃度的甲烷和二氧化碳默默釋放到水體中，冰冷的水面就像是一個大鍋蓋，將400多年來不斷累積的氣體封在水面下。然而，是誰打開了可口可樂的瓶蓋呢？
On 21 August 1986, Lake Nyos in Cameroon farted so much CO2 into the air that it killed 1,746 people and 3,500 animals in just a few hours. In the nearby town of Nyos, only 6 of its 800 people survived one of the strangest natural disasters in history. pic.twitter.com/elU48lhlGN
— Owaahh (@Owaahh) August 11, 2018
專家推估，因為湖水溶解的氣體含量有限，當二氧化碳瀕臨飽和時，一場降雨就能激發水體爆炸，出現一百公尺噴泉及超級強浪掃向四周，宛如一次海嘯，附近的活體無一倖免。
Lake Nyos disaster
為了避免湖水再次「怒氣沖天」，科學家已經想出用人工的方式，幫助湖水脫氣。下次旅遊時，若看到湖面插著一根根排氣管，不要以為是彩虹噴泉，那其實是二氧化碳的排放管道，低濃度、多次釋放，避免二氧化碳在湖底繼續累積、再次造成悲劇。
VIA Dizzy In Science、wikipedia、howstuffworks
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