文／紅豆Q粉粿
今天帶各位來認識一位偉大的母親。
來自西班牙的Mercedes Hernandez，曾有一個兒子，名為Alexis。時間倒轉至2009年。Alexis是海洋館訓獸師，負責訓練虎鯨，並在假日期間，和虎鯨一起表演給遊客看，那一年，海洋館的生意特別好，虎鯨是最受歡迎的海洋動物之一，Alexis被主管下令，必須「加班超時」訓練虎鯨，以應對絡繹不絕的遊客。
然而，「超時訓練」對訓獸師和虎鯨來說都是傷害，因過度訓練，Alexis和虎鯨都出現動作、表演位置失準的狀況，但還是被強迫要上台演出。不幸的事發生了！在一場演出過程中，虎鯨從水面躍出的位置不對，龐大的身軀朝Alexis撞過去，Alexis就像被卡車猛烈撞擊般，當場掉入水裡、失去意識。
New documentary highlights why Mercedes Hernandez wants to see an end to the orca shows at Loro Parque, Tenerife. In 2009, her son a trainer at the facility, died after being attacked by Keto, one of the orcas. https://t.co/Aet2ppbZrQ pic.twitter.com/14FSp05Ztz
— Marine Connection (@MC_org) 2019年1月16日
雖然其他人趕緊將他送醫急救，但Alexis最後還是回天乏術。
得知Alexis的死訊，Mercedes難過至極，她傷心地說，「之前看過他工作的情況，我就曾警告他，虎鯨這麼大一隻，如果不小心撞到他，一定會出事！現在，我不知道是虎鯨殺了我的孩子，還是超時加班的制度殺了他。」
答案顯然是後者。辦完兒子的喪禮後，Mercedes收拾悲傷的情緒，她決定要用餘生，讓世人重視海洋館工作者的人身安全，以及虎鯨嚴重超時訓練的議題。
https://t.co/V0kuZufsfP
— Empty The Tanks (@Empty_the_Tanks) 2019年1月16日
A wonderful report about Mercedes Hernandez, whose son was an orca trainer at Loro Parque. Please watch & share. #emptythetanks
Mercedes和動物保護組織們合作，參與拯救虎鯨的行動，包含她自己，越來越多人開始重視虎鯨的身心發展、訓練議題，他們要求超時訓練、囚禁虎鯨的海洋館必須做出改變，這既是對虎鯨好，也能保障訓獸師的安全。
寫到此，深深覺得Mercedes實在相當偉大，她化悲憤為力量，拯救更多虎鯨和訓獸師。
延伸影音...
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