在人貓的互動遊戲及玩具當中，我最喜歡且最常使用的就是逗貓棒。因為一來可以在遊玩過程促使貓咪運動，避免懶散肥胖；二來還可以讓貓咪學會追咬適當的玩具，避免把人類的手腳當作狩獵對象。但在我的臨床門診當中，每當我跟飼主反映他的貓缺乏適當的遊戲及運動時，有不少飼主會跟我反映他不是不願意跟貓咪玩，而是因為他的貓不喜歡玩逗貓棒。
對於這樣的情況，若我人剛好在飼主家中進行訪診，通常會請飼主拿出他的逗貓棒來現場演練給我看，了解是什麼原因導致貓咪不喜歡玩。
▲不少飼主反映家裡的貓咪不喜歡玩逗貓棒。（示意圖／Pakutaso）
通常不演練還好，一演練才發現，多數不玩的原因，都是出自於飼主把「逗」貓棒當成「鬥」貓棒在使用。現場情形多半是貓咪懶洋洋地躺在地板上，對於飼主手上的逗貓棒是愛理不理；飼主努力地在貓面前揮舞幾下，若見貓咪的反應不佳，接著便將逗貓棒往貓的臉或身上拍打；此時貓咪會生氣地抓住逗貓棒啃咬幾下，便轉身逃跑。
唉，每次看到這種現象，我都覺得眼前一黑，像是有一口血要從我嘴中吐出來。多數人跟貓咪在玩的時候，都忘了貓咪是獵人，逗貓棒則是模擬獵物。天底下哪裏有獵物公然羞辱獵人的呢？
▲飼主直接拿逗貓棒在主子臉上拍打，反而會讓主子覺得被獵物羞辱了。（示意圖／Pakutaso）
更遑論貓在辛苦搶到逗貓棒後，跟貓搶玩具的（是多想讓貓體會辛苦到手的鴨子飛了？）、一根逗貓棒帶貓群跳大會操的（你知道貓在狩獵上是不合作的嗎？）、玩具遺留在現場讓貓「減敏」的（再來怪貓咪喜新厭舊）……等。綜觀下來，貓咪不喜歡玩遊戲跟玩具，多半跟飼主錯誤的互動所產生的挫敗感有關。
對貓咪而言，狩獵即是遊戲的一部分，遊戲也是狩獵的一部分。其過程不只應該要讓貓咪獲得適度的運動量，更需要在成功捕捉到獵物的前提下結束遊戲，建立無可取代的成就感。
因此，良好的貓遊戲或玩具，本身就需要具備以下條件：
1. 可追逐：有的貓咪喜歡追天上飛的小鳥，有的則喜歡抓地上爬的老鼠或小蛇，各有不同的喜好，但共通性都是這些「獵物」在「狩獵者」面前就是要逃跑。因此，飼主可以透過逗貓棒來模仿獵物的活動方式，吸引貓咪的注意並來追逐。過程中，千萬不可越矩去挑釁身為狩獵者的貓咪，甚至拿逗貓棒去拍打貓咪，讓其心生厭煩或恐懼。
▲可以追逐的獵物會吸引貓咪的注意力。（示意圖／Pakutaso）
2. 可捕捉：無論如何，請記得在遊戲結束前讓貓咪成功捕捉到「獵物」。狩獵遊戲是否成功，主要取決於狩獵的結果。若貓咪長期無法在狩獵過程中獲得滿足，久而久之，貓咪便會對這個難以捕捉的「獵物」來個置之不理，甚至對所有類似的遊戲感到挫折。這也是我不推薦用紅外線光筆跟貓咪玩遊戲的原因之一，畢竟那個小紅點是永遠捕捉不到的。
▲如果貓咪一直捕捉不到獵物，會讓牠們因此感到挫折。（示意圖／Pakutaso）
3. 可「獵殺」：切記，當貓咪在捕捉到獵物，並用牠的牙齒跟爪子踢咬時，請記得適時地表現出獵物掙扎、抖動、裝死的模樣，以此讓貓咪意識到狩獵活動結束了。通常貓咪會得意地佔有獵物一段時間（5-10分鐘）後，便會準備進入吃飯及休息的階段，此時您就可以將玩具收好了。
請記得，遊戲以外的時間應將玩具收好，除了可避免貓咪對玩具失去興致外，更可提防貓咪自己遊玩時可能發生的危險。
