身為一個獸醫師，幫貓看病最大的問題，除了貓咪本身不會主述病況外，另外就是貓咪非常善於隱忍病情，每當飼主發現不對勁的時候，往往貓咪的病情已經發展到一發不可收拾的地步。
因此，若是聽到飼主問我「貓咪連續吐了好幾次，除此之外沒什麼異常，該帶來看醫生嗎？」、或是「貓咪拉了兩天的肚子，可是精神及食慾都還不錯，還要帶去檢查嗎？」，對於這類問題，我的答案一概是：請立即帶去看醫生！
由於天性使然，許多貓科動物都非常會隱忍病痛，避免因為身體不適而給其他動物有攻擊的機會。在家中生活的貓咪也是如此，雖然在家中沒有天敵會攻擊貓，但貓咪仍保留了這個天性，導致大多飼主都是在貓咪身體情況非常危急時才發現不對勁，而通常也錯失了治療的黃金時間。
因此，每當遇到這類問題，我都會請飼主盡快將貓咪帶至動物醫院，畢竟，貓咪的異常行為往往跟疾病有一定程度的關聯性，例如：
1.習慣突然改變
這情況是最容易被忽視的，例如原先活潑好動的貓咪突然變得不愛動，或是原先性情乖巧的貓咪變得具有強烈的攻擊傾向等。有不少飼主都會誤以為是貓咪年紀大了，體力變得比較差，或是貓咪今天心情差而不耐煩。
但事實上，貓咪在日常的互動中突然改變既有的習慣及互動方式，通常以身體不適的機率較高。
▲貓咪很善於隱忍病情，如果習慣或性情突然改變，很可能是健康出了問題。（示意圖／Pakutaso）
2.不願與人接觸
尤其是貓咪曾經喜歡被撫摸的部位，變得不願意被撫摸，或是被摸了就想要張嘴咬人、閃避，並不時發出低鳴、哀嚎聲。這個現象，就可能跟身體有某些部位正在疼痛有關。
3.用特定的姿勢睡覺、休憩
例如患有退化性關節疾病（Degenerative Joint Disease；DJD）的貓咪會固定躺向某一側，避免壓迫到疼痛的部位，而這類軟骨、關節有問題的貓，在坐姿上也常與一般貓咪不同。
3.變得比平常更愛躲藏
如開頭所說，貓咪出於天性，會在身體不適時躲藏起來，避免遭受天敵攻擊，並且變得不愛與人或家中其他動物互動。
▲如果發現貓咪都不自我梳理，有可能是因為身體疼痛。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
4.過度舔舐毛髮、皮膚
除了焦慮及恐懼會有如此動作，皮膚過敏、疼痛也會引發貓咪過度舔舐該部位，進而造成脫毛、紅腫等。此現象有時在患有膀胱炎（cystitis）的貓咪也可以看到，貓咪會把腹部毛髮舔禿的情形。
5.自我梳理毛髮的次數降低
此現象並非貓咪年老而疏於梳理，而是指貓咪因梳理過程會疼痛，導致貓咪不願意自我梳理，外觀顯得邋遢油膩、毛髮雜亂。
6.眼神恍惚
在我臨床經驗中，常可以發現當貓咪患有重疾或是臨終之前，眼神都會表現得非常恍惚、黯淡無光，看似遙望遠方，對眼前的事物不感興趣。
7.排泄習慣改變
撇除心理因素，生理的疼痛也會改變貓咪排泄的行為，例如關節疼痛會導致貓咪不願意抬腳跨進較高的貓砂盆，而寧願排泄在其他地點。即使您每天固定將貓砂盆清潔乾淨，貓咪可能也會亂排泄。如此，就應該多留心，並盡速就醫。
