「林醫師，我家的貓晚上把我吵到睡不著，牠根本是標準的夜貓子，每到凌晨必定把我吵醒。一開始都還以為是牠肚子餓，但牠的碗裡明明還有很多食物的，然後……」這類貓咪夜間吵鬧的問題早已不是新聞，雖然有不少貓咪的作息跟人類飼主同步，但也有不少貓咪讓飼主夜夜失眠。
「夜貓子」一詞賦予貓咪在夜間活耀的形象，也因此讓不少人誤以為貓是所謂的夜行性動物（nocturnal animal），但事實上，貓並非夜行性動物，而是所謂的晨昏性動物（crepuscular animals）。
貓的生理時鐘並非如夜行性動物單純日夜顛倒，而是在清晨跟黃昏兩個時段是一整天最活躍的時刻。雖然室內家貓不須狩獵就有食物可以吃，但牠們仍保留了原始的生理特性，喜歡在清晨跟黃昏兩個時段狩獵、跑跳、遊戲、飲食。因此，有不少喜歡跟人類互動或是玩遊戲的貓，在人類清醒時呼呼大睡，卻在人睡覺時清醒，甚至有的貓會刻意選在夜間吵醒飼主，只為了獲得更多來自於人類的關注。
▲貓咪在清晨與黃昏時最活躍，喜歡在這兩個時刻玩鬧、狩獵和飲食。（示意圖／取自免費圖庫Pakutaso）
除了晨昏性動物的天性讓貓咪與人的作息時間不同步外，也有不少因素會導致貓咪在夜間出現焦慮、嚎叫、吵鬧的行為，例如：
• 生理疾病相關問題，像是老年貓咪的認知功能障礙。
• 貓的日常環境改變，像是搬家、新傢具、寄宿、家裡有新訪客／新成員、戶外有其他動物出沒、飼主工作時間改變等。
• 無聊、焦慮、缺乏陪伴等。
• 飢餓或飢渴等。
▲有些貓咪會因為生理疾病的關係，而在夜間出現焦慮的情況。（示意圖／取自免費圖庫Pakutaso）
有非常多的因素會導致貓咪在夜間吵鬧，為了釐清並解決問題，您可以嘗試：
1. 若貓突然改變原有的作息及習慣，您應該尋求獸醫師協助以確保貓咪身心健康。
2. 調整貓咪的餵食時間，確保貓咪在飽餐後進入熟睡狀態。因此，晚上最理想的餵食時間，應該是您就寢前的1個小時。
若貓咪在更早的時間點就吵著想吃東西（例如：牠們已經習慣你下班回家就放飯。），那麼應該使用少份量的食物讓貓咪暫時止飢。理所當然地，您也應該避免採取任食制來餵養貓咪，以確保食物新鮮及貓咪的健康。
▲餵食貓咪時避免任食制，此外最佳餵食時間是主人就寢前一小時。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
3. 設定規律的運動遊戲時間，最佳的遊戲時間點為吃飯前的30分鐘。
配合貓咪要經由狩獵活動才會有食物可以吃的天性，也避免有些貓在吃飽的狀態下跑跳，導致嘔吐的現象產生。
4. 可以設置一些擺放食物的益智玩具，以解決有些貓咪想要在夜間吃喝玩樂的問題。
5. 設置起床訊號，並以堅持一致的原則來建立良好的人貓互動模式。
尤其是那些習慣在夜間吵鬧，想要藉此獲得人類關注的貓咪。家裡所有的人都應該保持一致的原則，讓貓咪了解人類只會在日出、鬧鐘響的時刻才會起床，除此之外，人類都不會回應貓咪在不當時間的擾人行為。
▲為了改善貓咪夜間吵鬧的問題，全家人都必須將原則一致，建立人貓互動的生活習慣。（示意圖／取自免費圖庫Pakutaso）
