文/法式軟糖
氣候變化對越來越多生物造成生命威脅,最近Netflix生態紀錄片《我們的星球》(Our Planet)中出現令人心痛的一幕——數百隻海象從陡峭的懸崖上跌落死亡。
在俄羅斯東北部海岸上,本應該生存在海冰上的海象,竟然攀在懸崖邊搖搖欲墜,正當大家納悶為何牠會出現在那裡時,下一秒,一隻海象突然失去重心墜落,一路上不斷撞擊岩石向下翻滾,最後摔死在海岸上,連一旁的工作人員都忍不住哽咽。
▼海象墜崖畫面約從0:40開始
生物學家大衛·艾登堡(Sir David Attenborough)表示,因為全球暖化使海象的天然棲息地「海冰」逐漸融化,生存空間不斷向北退縮,最後被迫到陸地上生活。十萬頭海象就這樣密密麻麻集體擱淺在海岸邊,有些海象甚至為了爭奪生存空間彼此踩踏而喪生。為了不被後續到來的海象「壓死」,一群海象往高處慢慢爬去,最後來到80公尺的懸崖上。
然而,過一陣子後,聚集懸崖上的海象發現這裡找不到食物,飢餓難耐的牠們,急著回到海裡覓食。但由於海象視力很差,只能憑著聽覺移動,卻忘記自己身處懸崖上,數百隻海象就這樣接二連三縱身一跳,最後海岸上疊滿了他們的屍體。《我們的星球》導演兼製片人Sophie Lanfear表示,親眼目睹海象跳崖,是她職業生涯中看過最痛苦的場景。
不過也有科學家表示,海象本來就有「成群結隊登陸(Haul-out)」的習性,過去生態專家也曾經觀察到數十隻海象從懸崖掉落的場景,他們質疑海象攀爬和墜崖的行為與氣候變化並沒有直接的關係。俄羅斯自然主義者Anatoly Kochnev表示,以前雄性海象就有大量登陸的行為,不過他也説,現在連雌性海象及小海象都開始聚集在海岸上。
導演兼製片人Sophie Lanfear反駁這些質疑的聲浪,她表示,無論是懸崖的高度,還是海象掉下來的數量,都是以往無法比擬的,這顯示暖化的確已經對牠們的生存空間造成影響。
VIA theatlantic、封面示意圖:wikimedia
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