遛貓對貓而言是一個絕佳的運動，若貓咪樂於繫上牽繩跟著你一起散步、探索充滿感官刺激的環境，那麼不只能改善許多因為環境缺乏刺激所造成的焦慮問題，也能改善因為缺乏適當遊戲而造成攻擊人及其他動物的問題，以及將吃飯視為唯一消遣所衍生出的肥胖問題等。雖然遛貓有這麼多的優點，但絕非讓貓直接繫上牽繩就可以帶出門，遛貓的過程有許多風險考量必須留意。
其中首要的就是貓的個性評估，若貓天性膽小、敏感、神經質，容易被突如其來的聲響、光影受到驚嚇，或是處於陌生環境時顯得畏縮，害怕陌生人或是陌生的動物。在這樣的情況下，與其必須刻意訓練讓貓習慣外出並遭遇未知的風險，我更建議您應該加強您室內環境的豐富化，並規律地陪伴貓咪遊戲、運動。
若貓的個性是適合外出，在出門前，您也必須對貓做足體、內外寄生蟲及傳染性疾病的預防工作，該注射的預防針及驅蟲藥都不可以少。
▲遛貓可以讓貓咪運動，有許多優點。不過在遛貓之前，必須先評估貓咪的個性，並作好防護措施。（示意圖／翻攝自免費圖庫Pixabay）
再來就是必須留意牽繩的安全及適用性。貓咪的牽繩講求輕巧，因此我不建議使用過重的材質做為貓牽繩（如皮革、金屬），也不可使用容易造成貓咪勒頸或掙脫的項圈式牽繩，而是應該挑選安全性較高，胸背帶式的牽繩。
此外，外出前也需要透過訓練讓貓在家習慣穿上胸背帶、繫上牽繩，當貓能自在的活動，才能帶貓出門。與遛狗不同的是，遛貓過程不應該拉扯貓，拉扯通常只會造成貓緊張並試圖掙脫，也可能在過程造成牽繩纏繞脖子等意外傷害。
遛貓場所的安全性考量是非常重要的，我通常會建議飼主選擇在安全、封閉的空間遛貓。若您自家有封閉性高的前庭或後院，或是社區的中庭花園，那麼我會認為那是絕佳的遛貓地點；若是傳統公寓住宅，您也可以讓貓在樓梯間、封閉的陽台、電梯穿廊等處活動。您可以挑選一個夜深人靜的時刻，盡可能避開人群及犬隻，畢竟在風險變數少的環境中，所有危害都是您可以掌控，或是事先調查並避開的（例如：社區有噴灑農藥、或是種植有毒植物）。
無論您在哪裡遛貓，您都不應該將牽繩離手，放任貓四處遊蕩。因為貓可能受到突如其來的驚嚇而逃跑、或被其他動物攻擊（或是攻擊其他動物）、誤食有毒物質，以及可能造成交通意外，因此我非常反對在開放的公共空間遛貓，更別提人多且複雜的環境，例如：賣場、展場、夜市、公園等。
▲牽繩款式與遛貓空間的選擇很重要。（示意圖／翻攝自免費圖庫Pixabay）
最後，請謹記，遛貓的根本目的是讓貓咪運動，而不是作為展示品炫耀。若貓咪不敢出門，或是不適合出門，那就應該從居家室內空間的規劃及每日規律的運動來著手，讓貓咪擁有快樂、舒適的生活。
