文/法式軟糖
※檸檬貼心提請:本文為懸案回顧系列
1999年秋天,紐約長島一戶家庭搬家時,發現一個塵封多年的鐵桶。
主人想起,9年前搬到這裡時,這個鐵桶就已經擺在地下室了,但因為太重一直沒去處理。主人決定打開這個密封的桶子一探究竟,沒想到費力撬開蓋子一看,一陣詭異的味道撲鼻而來,裡面蜷縮著一位年輕女子的乾屍,留著長長的黑髮、手上戴著戒指。屍檢報告上甚至顯示她已經懷孕,死因是被棍棒打死,臉部有撕裂傷、頭骨多處骨折。
Ep 26: Who’s Not Moving Dead Bodies & the Circle Jerk Writer is available now!
— ISGD Podcast (@ISGDpodcast) 2019年3月11日
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資深警探Joan Fiertner還在桶內找到無法辨別內容的筆記本、細小的塑膠顆粒,以及幾片塑膠葉子。警探從鐵桶上還未完全褪去的化學標籤以及編號,發現該鐵桶出自新澤西州一家老牌化工廠,製造年份是1965年,這代表死者可能已經死亡超過30年。
警方聯繫了前三任屋主,但他們皆表示不清楚鐵桶裡裝什麼,他們的理由都一樣,「因為太重搬不動便索性不管了」,就這樣任由鐵桶和一具女屍放在屋內多年。
(示意圖,與本文無關/免費圖庫 pixabay)
不停往前追溯後,警方找到一位60年代居住於此的前任屋主Howard Elkins。Elkins目前正在佛州養老,曾是一間塑膠製品公司的老闆,Elkins的友人也向警方透露,Elkins曾經有過一段婚外情,對象是一名來工廠工作的拉美裔女性。
真相似乎越來越清晰了,警方帶著破案的信心對Elkins進行審問,但Elkins不是裝傻就是矢口否認,最後在毫無證據下,警方只能目送他離開。然而隔天,Elkins被發現倒臥在汽車後座,吞槍自殺身亡。
警方採集Elkins的DNA後,發現Elkins就是死者肚中胎兒的父親。而另一頭,鑑識人員對筆記本進行精密檢測後,字跡慢慢浮現,他們在通訊錄當中發現了一個名字「Katy Andrade」和一個地址。警方拜訪了上面的地址,幸運的是,Andrade還住在這裡!Andrade聽到死者的消息後忍不著啜泣,Andrade表示,死者是她的學生Reyna Marroquin。
Murder of Reyna Marroquín
— Kokucenneti.com (@kokucenneti) 2019年5月21日
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30年前,Marroquin從薩爾瓦多隻身前來美國,一邊學英文,一邊在塑膠工廠上班,而工廠老闆就是Elkins。某天,Marroquin告訴Andrade自己懷孕了,她沒有透露孩子父親的身分,只說對方答應會娶她。沒多久後,Marroquin接到一位女士打來的電話,威脅Marroquin不准再見她的丈夫,那時,Marroquin才知道自己成了小三。
突然有一天,Marroquin沒來上英文課,公寓也不見人影。Andrade報警後,警方不以為然,認為Marroquin可能只是回老家了,但Marroquin沒再出現過,從此人間蒸發。
One barrel. One 30-year-old crime. The Reyna Marroquin story uncovered. #SummerNightsOfCrime pic.twitter.com/Egbc5mf0y6
— Really Channel (@reallychannel) 2018年7月19日
綜合上述線索,警方推測,Marroquin應該就是被Elkins殺害了,Elkins計畫將Marroquin裝桶後丟進海裡,因此倒了許多工廠的塑膠顆粒增加重量。然而,桶子封上後,重量多達158公斤,Elkins搬不動只好放棄棄屍,將裝有屍體的鐵桶擺在地下室,繼續過著他的日子,再轉賣(租)給下一任屋主,假裝什麼都沒有發生。
(示意圖,與本文無關/免費圖庫 pixabay)
真相大白後,一位紐約記者回到Marroquin的故鄉薩爾瓦多,循線找到她的家人。記者這才知道,原來,Marroquin 95歲的老母親還在等女兒回家。
聽到女兒不幸的消息後,老母親悲痛欲絕,她說,「30年來,我不斷出現一個夢境,夢到女兒說自己在桶子裡......原來那不只是夢。」而記者也發現,Marroquin有過一段婚姻,因為丈夫出軌一氣之下才跑到紐約生活,沒想到自己也變成了小三。聽聞女兒死訊一個月後,Marroquin的老母親也過世了,她的身邊葬著她終於盼回家的女兒。
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