偷走看盡中永和生死故事的棺材街
前兩篇分別寫了墓穴與畜魂碑，探討了活著的人與死者（無論人或動物）之間的關係，恐懼死亡依然是兩者之間的元素。小時候在路上遇到喪禮，賊爸都會跟我說：「趕快低頭走過，千萬不要往裡面看，也要記得唸阿彌陀佛。」長大之後，自己在網路上也常看到些資訊。有些人說若跟死者的照片對到眼，就可能會遭霉運。
前陣子，我出去外面搜集資料寫文章，不知道為什什麼就常經過喪禮的現場，那陣子總覺得很不安。直到有位朋友跟我說：「你又沒有做對不起他的事。」她的話給了我當頭棒喝。到底我在害怕些什麼呢？原來對死亡我還是這麼懼怕。這讓我想到一條有趣的街道，看盡了不同家庭的生死離別，那就是中和的棺材街。
▲中和的廟美街，有「棺材街」的稱號。（圖／地方賊提供，請勿隨意翻拍，以免侵權，下同。）
位於中和福和宮後面的「廟美街」，不到二百公尺的街道，卻連結了了車水馬龍的中山路，以及三間廟宇林立的中和老街枋寮街。過去，福和宮前有一條廟子尾溝通過，是中和地區重要的河道，枋寮街和廟美街也因河運而發達。在溪水被覆蓋成馬路前，還有座廟美街連結河岸兩端。
雖然溪水已不從廟前經過，但廟美街巷口的彩繪再現了河道的歷史。讓這條也許會被認為是廟宇後巷，早被人淡忘的廟美街，重新顯現它過去的重要。
彩繪牆上很貼心的有幅周圍地圖，還給了了標題「廟美輕旅行」，看來曾經想推銷觀光。不過這件事對老中和人來說，可能有點詭異，因為路名頗有趣的廟美街，在過去可是中永和地區的「棺材街」啊！
為何廟美街會有棺材街這個俗名呢？不同於枋寮老街有許多日常的小商店，像是五金行、米店、茶店，廟美街卻是風水店、棺木店、撿骨店林立，不少路過的居民會被擺放在店門口的棺材嚇到。
在七零年代，福和宮前有很熱鬧的「廟口夜市」，是可以跟現在的樂華夜市相比的繁盛。有趣的是，夜市在廟美街前就會停住，沒有攤販會想繼續往裡面擺，可能大家都不敢進去棺材街做生意吧！
▲棺材街的彩繪牆上寫著「廟美輕旅行」，有意推廣當地觀光。
不過廟美街也是小學生通勤的路線，還有人說小時候經過廟美街要用跑的。不過巷口還有間柑仔店，可能是小朋友在進棺材街奔跑前的小確幸吧！以前若是碰到適合下葬的「吉日」，就會出現排隊準備辦喪禮或來看棺材的人潮。
然而，無論是枋寮街、廟口夜市或是廟美街，都因商業中心移轉而衰落。現在廟美街也剩沒幾間葬儀店，僅存的只有街頭一家百年「林生號葬儀社」和另外兩間葬儀社。滿有趣的是，轉角的「駱成生命人文咖啡」，是一間轉型後的葬儀社，不只專為死者處理後事，也有咖啡廳，讓人能夠在這裡聊聊生死，與廟美街的過去。
賊認為這好像給棺材街另外一種選項，不是陰森的，而是學習如何面對生命課題的街道。
▲「駱成生命人文咖啡」的咖啡廳，讓民眾可在這裡聊聊生命課題，談論這條街道的歷史。
廟美街的中段，有.一棟兩層樓的紅磚老屋「黃長和」，過去好像有被選為殭屍片的場景，可能也是因為這裡曾為棺材街的原因吧！其實廟美街過去還有滿多老屋的，嘗試問了一位阿姨，她惋惜地告訴我，廟美街盡頭前幾個月有不少紅磚平屋才被拆掉，未來可能要都市更更新成大樓。
此刻的棺材街已不再可怕，棺材街的記憶可能只存在老中和人的心中，消失的生命也許不會走到這，但這裡的老屋卻一間一間慢慢的消逝了。
