文／法式軟糖
檸檬貼心提醒：本文為重大懸案回顧
2017年2月14日，美國維吉尼亞州一位35歲越南籍女子Ellie Tran，剛在自家車道停好車，就遭到一名男子襲擊，男子在她的臀部注射氰化物後火速逃跑。
Tran送醫後，隔天宣告不治。事件經過正好被監視器全程錄下，最後證實，在情人節這天狠心毒殺Tran的，正是她的30歲男友，Joseph Merlino III。
Joseph Merlino III: Sentencing for a man delayed after he's wheeled into a courtroom foaming at the mouth https://t.co/cr6FEswolM pic.twitter.com/BMUtaR2U29
— infowe (@infowe) December 6, 2018
Tran與Merlino育有一個女兒，幾年前，Tran請父母飛到美國照顧女兒，成為兩人感情失和的導火線。Merlino無法接受與長輩同住的文化，為此多次與Tran爭吵，甚至對她動手動腳。Tran受不了男友的暴力傾向，於是帶著父母與女兒搬出去住，並開始與Merlino爭奪撫養權。最後，法院將女兒判給工作、性情皆比較穩定的Tran。
沒想到，Merlino因此懷恨在心，在情人節當天埋伏車道旁，狠心毒殺女友。警方調查後，發現種種跡象指向Merlino就是兇手，首先是監視器畫面中男子的身影與Merlino雷同；另外，Merlino電腦也出現氰化物的搜尋記錄；警方甚至發現Merlino透過附近一間比薩店收過一支金屬注射器。
然而，儘管證據確鑿，等待審判的期間，Merlino絲毫沒有悔意，堅稱自己是清白的，絕食抗議，甚至寄信給現任女友與家人，請他們提供不在場證明，還好信件裡的暗語被警方破解並及時攔截。
2019年1月判決當天，早上人還好好的Merlino，突然坐著輪椅出庭，看起來相當虛弱，當法官準備宣判時，Merlino開始口吐白沫、翻白眼、全身瘋狂抽搐，就像鬼上身一樣，使法官不得不延後判刑。10天之後，Merlino依然逃不過罪責，被判一級謀殺罪，最終處以無期徒刑。
VIA pilotonline、封面示意圖：wikimedia
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