文／法式軟糖
1938年，尼古拉斯·溫頓（Nicholas Winton）還只是倫敦一位年輕證券經紀人時，就已經很清楚自己要做什麼了。二戰爆發前，溫頓順利救回了669名兒童的性命。
溫頓為英國二代移民，父母皆是德國猶太人，雖然全家已改信基督教，但也許是溫頓多元的身分，使他比其他人更關注歐洲各國情勢。
So pleased and proud to announce that @AlfDubs (seen here with Sir Nicholas Winton) has agreed to become one of our patrons. Someone who knows what hosting means and never stops fighting to help refugees. What a way to mark @RefugeeWeek! pic.twitter.com/3luMnEUhZM
— Refugees at Home (@RefugeesAtHome) June 19, 2019
1938年11月9日，著名的「水晶之夜」爆發，納粹就此展開大規模猶太屠殺，英國政府終於同意向猶太難民開放邊境，但只允許無成人陪伴的17歲以下兒童進入。1938年12月，溫頓收到來自布拉格友人Martin Blake的一封信，邀請他到捷克斯洛伐克，信上寫著，「我有一項非常有趣的任務需要你的幫助，不用帶滑雪板了。」
溫頓抵達布拉格後，很快地與Martin Blake成立組織，幫助被納粹迫害的猶太兒童逃到英國。許多家長聽聞消息後，在辦事處外熬夜排隊，希望可以將孩子送上這列逃亡火車。計畫開始後，溫頓在英國報紙上刊登消息，每天為孩子們東奔西走，最後終於一一找到願意收養他們的寄宿家庭；溫頓甚至幫孩子們繳清英國政府規定的「50英鎊保證金」，保證他們未來會返回自己的國家。
Sir Nicholas Winton organized the Kindertransport, an operation in 1939 that transported European Jewish children to safety in Britain. Check out for more pics: https://t.co/fcF0mw0cE9 pic.twitter.com/0XZhwy0H2v
— History Lovers Club (@historylvrsclub) April 8, 2019
趕在二戰前，溫頓終於安排好7列火車，車內共669名兒童將被送往英國境內。家長在車窗含淚道別，不忘囑咐年長孩子照顧弟弟妹妹，這是他們這輩子最後一次相見，許多家長後來皆死在集中營裡。
列車出發後，行經德國，也是納粹的心臟地帶，不過還好納粹沒有多加阻饒，只拿走一些貴重東西便放行。最後，列車開往荷蘭，荷蘭是少數幾個允許難民入境的國家之一，孩子們將在這裡搭乘渡輪到英國。
Sir Nicholas Winton led a rescue operation to save Jewish children from Nazi-occupied Europe. But the world didn't know about his remarkable deed for over 50 years. He passed away on July 1st, 2015, at the age of 106. May his memory be a blessing. pic.twitter.com/hu06IY9TnD
— WJC (@WorldJewishCong) July 1, 2019
抵達英國後，幾位孩子沒有帶足文件，差點就被英國海關遣返，還好溫頓與團隊耐心地說服這些官員，最後終於得以與英國寄宿的家人相聚。
不過，並非每次運送皆如此順利，最後一趟火車上，載著250名兒童，也是人數最多的一批，原定於1939年9月1日離開布拉格。然而二戰爆發，德國突然封鎖邊境，這列火車再也沒有機會抵達終點，最後這些孩子只有兩人活著，其餘全數喪命。
幾十年後，當溫頓看著被他拯救過的孩童名單時，臉上並非欣喜，而是滿滿的遺憾，遺憾自己沒能救下更多性命。溫頓喃喃地說，「如果早一天出發就好了」。
Sad to remember, dangerous to forget. 80 years ago today the first Czech Kindertransport train set off towards London from Prague's main railway station. This journey saved 669 children from the horrors of WWII. Today, we honor Nicholas Winton the man who made it possible. pic.twitter.com/VM4BhHL3b6
— Prague City Tourism (@PragueEU) March 14, 2019
1948年，溫頓與妻子定居於英國東南部的梅登黑德，繼續做他的證券經紀人。他從未與妻子以及三個孩子提及二戰的事，直到妻子某天整理閣樓時，才發現溫頓當年的行動筆記本，以及完整救援名單。
妻子將這些資料交給一名納粹大屠殺研究者Elisabeth Maxwell，Elisabeth聯繫所有當年被溫頓救過的孩子，發現這些人當中有政治家、數學家、遺傳學專家、詩人、電影製片、作家等等，並將這個過程記錄下來，出成紀錄片。
Nicholas Winton, the man known as "Britain's Schindler" is being celebrated today. https://t.co/GhJ3iENkKu pic.twitter.com/gIwVevFeNG
— NPR (@NPR) May 19, 2016
1988年2月，BBC一檔節目《That's Life!》邀請到79歲的溫頓坐在台下，當節目主持人Esther Rantzen問到現場是否有被溫頓救過的孩子時，溫頓身後突然有20多位男女同時起立，為這位救命恩人鼓掌。溫頓看著當年被送上火車的孩子們，如今已長大成人，忍不住流下淚來。
2003年，英國女王授予溫頓爵士爵位；2014年，捷克總統授予溫頓捷克最高等的白獅勳章。2015年，溫頓以106歲高齡與世長辭。當時英國首相卡麥隆（David Cameron）在推特上發表哀悼，痛心表示，「世界上又少了一位偉大人物」。
VIA wikipedia、bbc
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