文／楊士賢
燒魂轎
按臺灣人的傳統觀念，人在過世之後，靈魂將先赴陰間報到，但陰間路途遙遠，且亡者才初終而已，一切茫茫然不知所措，故孝眷必須燒魂轎供其乘坐，讓亡者能藉此順利抵達陰間。
「魂轎」又稱「過山轎」，因俗民的固有認知中，前往陰間的路途應如同陽間般必須翻山越嶺，亡者靈魂搭乘該轎過山趕路，遂得此名。
魂轎並非真轎，而是一頂紙紮小轎，其前後各糊有一位轎伕，以往是先用竹篾綁出骨架，再黏貼色紙構成，晚近為了省時方便，改採開版大量印製，然後拼裝組成。又臺灣部分地區的魂轎分成男藍女紅，即男性亡者乘藍色魂轎，女性亡者搭紅色魂轎，但臺南並無此分法，本地魂轎的顏色悉由糊紙師傅自由搭配。
不過魂轎屬喪葬用品，為求莊嚴，遂以深色為大宗，且臺南常見之魂轎轎頂大多以「凸」字型為主，外觀與龜殼近似，因此民眾俗稱為「烏龜轎」。
▲臺南常見之魂轎轎頂大多以「凸」字型為主，外觀與龜殼近似，因此民眾俗稱為「烏龜轎」。（圖／蔚藍文化提供，請勿隨意翻拍，以免侵權，下同。）
昔日臺南境內的糊紙店或靈寶派道壇、釋教壇都有成品以應各界所需，當親人病危臨終之際，家屬會差人前往購買以供備用，民間稱此舉為「掠魂轎」（閩南語的「掠」字有捉或拿之意），可是現今喪葬事宜均委請禮儀公司包辦，魂轎也皆由業者準備，所以罕有家屬事前先「掠」了。
依照臺南通行之習俗，魂轎的焚燒時間是以亡者是否「張穿」為考量，亡者若於過世前就已「張穿」，那麼在嚥氣後即可燒魂轎，反之，則要等到「張穿」完妥才可焚燒，如此意謂亡者穿著整齊服裝前往陰間報到。
在燒魂轎之前，孝眷要先焚香呼請轎伕，同時準備白飯、熟肉、米酒等祭品，羅列於轎前以宴請祂們，使其吃飽之後有體力抬轎。迨敬拜完畢，才將魂轎填滿銀紙予以焚燒，本地燒魂轎時，其方向一律朝外，表示魂轎即刻啟行出發。
▲「魂轎」又稱「過山轎」，亡者要搭乘此轎才可順利抵達陰間。
之所以要在轎內填滿銀紙，係民間深信扛抬魂轎的轎伕悉由小鬼擔任，俗云「小鬼難纏」，為避免轎伕在抬轎時心不甘情不願，或是故意上下震盪，東搖西晃，害得亡者一路顛簸難安，遂於出發前先宴請祂們飽餐一頓，並焚燒銀紙當成工資給付。
而這些擬人化行為之目的，是一來表達慰勞之意，二來藉此暗示小鬼要知曉「拿人手短，吃人嘴軟」的道理，明白這次工作是孝眷付費買斷，故必須好好盡責服侍，協助亡者在短時間內順利抵達陰間。
作者： 楊士賢
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