你聽過「裂嘴女」、「廁所裡的花子」或是「人面犬」嗎？
這些在日本都是非常有名的都市傳說。早在雜誌、漫畫、動畫、電影、電視劇上出現過無數次，大多數人也都耳熟能詳。但是你知道，這些傳說是從什麼時候開始流行的嗎？又是為什麼流行呢？
裂嘴女
「裂嘴女」在日本是曾經掀起恐慌的當代妖怪。裂嘴女的形象是披頭散髮、戴著口罩的美麗女性。有些描述還會提到她「穿著紅色大衣」。這名看起來頗為詭異的女人，會站在路邊，隨機攔住路人詢問：「我漂亮嗎？」
要是不回答，就會被殺害。要是回答「漂亮」，她就會摘下口罩，說：「那這樣還漂亮嗎？」裂嘴女摘下口罩後，人們可以看到裂嘴女的嘴兩旁有長長的裂縫。這個長相已經夠駭人了，但路人還是必須回答問題。
但要是回答裂嘴女，說她「不漂亮」，會被裂嘴女用剪刀殺害。要是回答「漂亮」，裂嘴女就會說「那就讓你變得跟我一樣」，並用剪刀剪開路人的嘴，讓對方變得跟她一樣。
裂嘴女的傳說之所以可怕，是因為遇上的人彷彿怎麼做，幾乎都很難脫逃。不過裂嘴女的傳說也出現其他更多的細節，例如說因為裂嘴女討厭髮膠，只要大喊三次「髮膠」就能威嚇她，遇上的人就可以趁那時逃跑。
口裂け女
— モリオカ☺︎ (@moritake0811) October 22, 2019
マリアンヌさんかな#FC岐阜 pic.twitter.com/IWG4RQg7f1
那為什麼裂嘴女要在路邊襲擊路人呢？傳說是因為她原本是一名美麗的女子，但因為整形手術失敗，而有了臉頰上長長的裂縫。她因此怨恨世間的人們，滿心想找機會傷害無辜的人。
「裂嘴女」的都市傳說從1978年從日本的岐阜縣開始流傳，到了1979年，幾乎所有學生都聽過這個傳說了。
有些學生甚至嚇得不敢去上學。不過仔細一想，這個傳說其實挺不合常理的：要是「裂嘴女」真的存在，在傳說甚囂塵上、警察也都戒備的時代，無論出現在哪裡，都很容易被抓吧？但裂嘴女的傳說卻能從1978年末傳到1979年夏天，據說後來是因為孩童們放了暑假，不再在學校裡傳播「裂嘴女」的傳說，這個掀起社會恐慌的傳說才因此消停。
人面犬
人面犬也是很有名的日本都市傳說。「人面犬」的傳說在1989~1990年左右流傳開來。人面犬的形象是有著中年男子面龐的狗。傳說的情境大約可分成兩種。
情境一：有人看到一隻流浪狗在翻垃圾桶，打算制止牠。那人出聲吆喝流浪狗，卻再看到那隻狗轉過頭來後，嚇得無法動彈。
明明是一隻狗，卻長著一張人臉。
那人被嚇得無法動彈。那隻狗用那張人臉說：「別管我。」之後便離開了。
情境二：有人開著車在高速公路上，時速大約一百左右。這時卻發現旁邊有一隻狗，居然以超越一百的高速奔跑著。仔細一看，那隻狗長著一張人臉。是一隻非常詭異的狗。據說要是超這隻狗的車，就會出車禍。
「人面犬」的傳說一開始是刊載在少女雜誌上的故事。記者因為聽到了電台上，聽眾投稿的有趣經驗，所以把它寫出來。在人面犬的故事刊登之後，日本的綜藝節目製作了專題報導，都市傳說因此蔓延開來。
那是1988年的事情。除了人面犬之外，各種「人面」系列的都市傳說也成為一時的風潮，例如「人面魚」與「人面蜘蛛」。不過和「裂嘴女」相比，人面犬傳說的傷害性比較小，雖然看到人面犬，也會令人毛骨悚然，但因為傳說中的人面犬並不會攻擊人，因此沒有掀起「裂嘴女」那樣的社會恐慌。
廁所裡的花子
「廁所裡的花子」算是相對比較長壽的都市傳說。據說這個傳說從1950年代開始就有，到了1990年代，由於日本掀起了「校園怪談」的熱潮，「廁所裡的花子」很快地被故事化，成為漫畫、電影的內容。
關於花子的傳說，各地有很多不同的版本。但大抵上相同的是，花子都待在廁所裡從外面數來的第三間，花子的身世多是「被悲慘虐殺的小女孩」。
雖然是被悲慘殺害的小女孩，但傳說中的花子也有傷害人的力量。
最有名的傳說版本是這樣的：
在教學樓三樓的廁所裡，敲門敲三下，問說：「花子在嗎？」從最外面那一間開始，問到最裡面的一間。敲到了第三間的時候，就會聽到「在」的聲音。這時候門就會打開，一個穿著紅裙子、梳著妹妹頭的女孩會出現，把敲門的人拖進廁所裡消失。
都市傳說的擴散
根據松田美佐《流言效應》一書，都市傳說1990年前後在日本掀起熱潮。這是由於雜誌和廣播都有很多「讀者投稿」、「讀者來函」的欄位，這些欄位都接受人們投稿靈異經驗。而廣播中，以年輕聽眾為主的深夜節目可說是大眾歡迎。
在這樣的情況下，這些「發生在身邊的話會很恐怖」的都市傳說，就成了雜誌和廣播的熱門內容。「人面犬」就是從雜誌上出現，而後開始傳播的。
無獨有偶，台灣稍晚於日本的1990年代，各種靈異節目如「玫瑰之夜」等也十分受歡迎。這些靈異節目也都接受觀眾投稿，台灣最著名的「紅衣小女孩」就是這麼來的。所以可以說，都市傳說的流行，與大眾傳播如雜誌、綜藝節目脫不了關係。
