文／佐久良剛（さくら剛）
譯／林詠純
隱形斗篷與時光機或量子遙傳相比，具體而言相對比較可能實現的發明。
所謂隱形斗篷是披在身上之後，四周的人就看不見自己的夢幻斗篷。附帶一提，沒車頂的車如果披上隱形斗篷，就會變成隱形敞篷。
日本的研究機構也開發出名為「光學迷彩」的隱形斗篷裝置，並且實際陳列於東京的日本科學未來館。這個光學迷彩的構造是先將攝影機安裝在披上斗篷的人身後，拍攝後方的影像，接著再將影像即時傳送到電腦，直接從前方以投影機將景象投放到特殊材質的斗篷上，打造出隱形人。
換句話說，由於後方的景象投影到斗篷上，所以從前面看起來就會讓人覺得是透明的。
抱歉。我剛聽到這樣的裝置時，心裡大失所望。因為這麼一來不就要為了隱形，而隨時帶著一組攝影機與投影機行動嗎？這樣的話……完全沒辦法拿來做壞事啊！這樣的光學迷彩裝置，怎麼有辦法實現男人的夢想呢？
咦～～「男人的夢想」是什麼啊？關於這一點，請容我在此迴避具體的表現。
但是舉例來說，雖然只是假設，但如果要闖入女用澡堂，即使身後的攝影機能夠隱藏，投影機也根本藏不住不是嗎？
如果澡堂的沖洗處有一台不自然的投影機莫名其妙地佇在那裡，想必會極度令人起疑吧？為了讓這台投影機不被發現，必須拿隱形斗篷把它蓋起來，用別台投影機投影出背景。
而別台投影機也得用隱形斗篷蓋住，再用另一台投影機投出影像，而另一台投影機也同樣要用隱形斗篷……這不就像是用謊言掩蓋另一個謊言，沒完沒了地掩蓋下去嗎？
而且其中只要有任何一台投影機被發現，就會像拎粽子一樣，所有的投影機跟披著隱形斗篷的人都會被檢舉。這種半吊子的隱形斗篷到底有什麼用啊？真令人氣噗噗。
這樣的光學迷彩，可以讓人在開車的時候看見外面的景象，藉此提高安全性；在手術時讓醫師的手隱形，使治療更順利進行；讓高樓大廈投影出後方的街景避免破壞城市景觀等等，似乎已經有各式各樣的應用方法。
……怎麼樣，這真是能為人類帶來貢獻的傑出發明，不是嗎？那些只想拿「隱形斗篷」來做壞事的廢物，竟然說這種偉大的發明是「半吊子」或「沒有用」。真希望這些傢伙可以反省自己的膚淺。
不過……就算為了不破壞景觀好了，如果把高樓大廈隱形起來，我覺得好像會有鳥接二連三地撞上去，搞不好連直升機之類的都會撞上大樓，造成慘劇。
手術中的醫師也是，如果把手隱形起來，不會一個不注意就拿手術刀切自己的手嗎？
那麼我也想了想，譬如像這樣的使用方式如何呢？把飛機的地板全都變成透明，讓乘客在飛行途中一直嚇得皮皮剉之類的。
或是把家裡的門整扇弄成透明的，不用貓眼就能在客人來的時候清楚看見對方是誰，這樣也不錯吧？即使沒有客人，也能隨時清清楚楚掌握屋外的狀況。
不過這樣或許有點太逼真了。譬如聽見門鈴「叮咚」響起，走去玄關想看看是哪位的時候，陌生的宅配人員從頭到腳都映入眼簾，這時想必會忘了對方其實還在門外，而嚇得腿軟大叫：「呀！為什麼這個人會擅自闖進來！好可怕！警、警察！立刻叫警察過來（大哭）！」這樣的狀況似乎會持續到習慣為止。
光學迷彩確實可以應用於各種場合，但是，話雖如此……不需要投影機，光是靠單一裝置就能變成隱形人的斗篷，才是真正的隱形斗篷啊（對動機不純的人類而言）。
實際上，除了光學迷彩之外，科學家也開發出使用「超穎材料（Metamaterial）」這種物質製成的隱形斗篷。超穎材料是能夠讓光折射到預期方向的材料。只要以角度經過完美計算的超穎材料包覆物體，來自背後的光就能巧妙彎曲，繞過物體周圍再回到原本的軌道，朝正面前進。
人類看見物體的原理就如本書開頭介紹的，當光線抵達我們的視網膜時，我們就會判斷「看見」東西。反之，如果有部分的光不像周圍的光一樣進入我們的眼睛，我們就會判斷「有物體擋住光」。
但如果物體被超穎材料包覆住，來自後面的光就能以原本的角度抵達視網膜，我們就不會意識到途中有物體擋住光了。換句話說，人類或物體只要披上超穎材料製成的透明斗篷，看起來就會像是真的透明。
怎麼樣呢？男人們，再做夢一次吧！如此一來我們的夢想必定能夠成真，不是嗎？但這個方法與投影式的光學迷彩相比，有技術上的門檻。
光終究只能直線前進，因此超穎材料無法讓光轉一個彎，而是只能將不同折射率的材料塊一個個地組合在一起，一點一點地改變光的角度，使光繞向前方。因此光的路徑不是畫一個弧，而是呈現很多個角的多角形。
▲加拿大生技公司開發出「量子隱形」，號稱不需要依靠電源，就可以讓實體當場消失不見。
如果想讓波長短的「可見光」完美彎曲，這一個個材料塊的組合就必須呈奈米（1毫米的一百萬分之一）單位，而這需要相當高度的技術。
此外還有一個問題，雖然說是隱形斗篷，但結構上很難應用在像斗篷一般飄飄然的物體上，現階段只能以圓柱般的固定形態實現隱形狀態。
因為不管組合材料塊時計算得再精密，只要斗篷飄動就會使組合錯開，無法實現完美的繞道。
不過我有個想法……現在確實沒聽過有人發表「發明出完全的隱形斗篷」。但就算沒有發表，也不一定就代表沒有發明出來不是嗎？
畢竟仔細想想，如果你發明了隱形斗篷，會跟別人說嗎？就算公開時光機的發明，唯有隱形斗篷這東西，會想要祕而不宣也是人之常情吧？美國有一部名為《透明人》的電影，就是以隱形人為主題。
凱文‧貝肯飾演的科學家研發出特殊藥品，讓自己變成隱形人，潛入前女友的房間惡作劇，或趁女同事睡覺時脫下她的衣服，隨心所欲地盡情惡搞。
我在看這部電影時，因為親眼目睹男人的夢想化為如此真實的影像，而感動到心情激盪。我心想，男人的夢想真的是無國界啊。保羅‧范赫文導演，謝謝你。
由此可知，現在地球上的某個角落，說不定真的有發明了隱形斗篷的技術人員正在進行上述的惡行；更別說將隱形斗篷大量生產並市售了，這將會成為一件不得了的事情。
舉例來說，雖然我完全不會想要這樣做，但要是某個男人想要偷窺喜歡的偶像的私生活之類的，說不定會擬定計畫，趁偶像不在家的時候，披上隱形斗篷掩蓋身影，偷偷摸摸地潛入她的房間埋伏。
但這麼一來會發生什麼事呢？這位變態男學會開鎖，興奮地撬開偶像家的門鎖，準備踏進心心念念的偶像家中。
到此為止都沒有問題。但就在這時候，唉呀，怎麼好像被東西擋住了進不去啊？為什麼呢？也沒看到什麼障礙物，為什麼會進不去呢？這個空間的抵抗感是怎麼一回事？？
當他這麼想的時候，其實房間裡披著隱形斗篷的變態男已經擠得像塞滿人的電車一樣，說不定完全沒有空間讓晚來的變態踏進來。這麼一來，就算偶像回到家，也會出現就連本人都進不了家門的尷尬狀況。
我忘了說一件事，這種隱形斗篷也有缺點，如果從頭到腳披上，就無法從裡面看見外面的樣子。這該怎麼辦呢？只好將眼睛的部分挖洞，但如此一來當然眼睛就無法隱形，會被看到。如果偶像回到這個呈現變態飽和狀態的房間，開燈的瞬間就會目睹空中飄浮著1百隻眼睛的狀況。
這根本就是出現在現代的百目妖怪，真是太可怕了。
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人如果能夠隱形，會做出什麼樣的行為呢？每個人都會因為無法控制自己而犯罪嗎？還是能夠成功保持理性，讓惡作劇侷限在合理範圍內呢？
古希臘哲學家柏拉圖曾討論過這個主題。他說：「人之所以會執行正義是因為在意他人的眼光，變成隱形的人無法壓抑本性，必定會犯下惡行。」
但我想對研究者說：就如同讀到這裡的你們所看到的，每個人都會遵循自己的良心行動，即使別人看不見自己，也沒有任何人會做出違背道德的行為。所以請各位研究者安心地研發隱形斗篷吧！
＊本文摘錄自《腦洞大開物理學：30個關於寫真偶像、水手服、鬼魂與貓咪（還有臘腸狗）的奇妙科學知識》
作者：佐久良剛（さくら剛）
譯者：林詠純
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