嗨！我是短腿吉娃娃，15年的臨床護理經驗讓我累積了很多特別的體驗。今天跟我一起來體驗什麼呢？
臨終護理能讓病患更有尊嚴地走完人生最後一哩路！
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5X7-2床是一位57歲的黃女士。5年前乳癌第三期合併肝轉移，已經完成手術、化學治療，後續也有長期固定追蹤。然而這次又住院了，因為癌細胞擴散，轉移至骨、淋巴。化療後效果不佳，食慾不振、疼痛無法用口服藥物控制，醫生與病患及家屬討論下，決定做安寧緩和醫療。
我是照顧黃女士的主要護理人員，而病患平常在家的主要照顧者為26歲的女兒與先生。
因為病患使用疼痛控制（Pain control）。是由靜脈注射管路連接一台機器，裡面已經配比好止痛藥物（通常是嗎啡製劑），機器設定好，每個小時會有固定的劑量從靜脈進入身體。使用高量嗎啡止痛的病患，很多時間都屬於意識昏沈倦怠，食慾較差的狀態。
我照護黃女士已經兩個星期了，黃女士平常清醒的時間並不多，住院期間其他家屬偶爾探視，女兒和爸爸輪流在醫院照護。這星期開始，病患的意識更不清醒了，就連親戚、友人來探視也都處於昏睡狀態！
進食情況非常差，營養狀態不足的情況下，由中央靜脈導管補充高營養蛋白。血壓偏低、心跳偏慢，呼吸的速度、深度呈現不規則。
▲黃女士化療後效果不佳，經過討論後決定做安寧緩和醫療。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
醫生：「你們可能隨時要做好準備，媽媽時間可能不多了，多跟她說話，看還有誰想來探視的也可以通知他們。」
女兒聽完後，默默地低下頭哭泣著，我安慰她：
「我們現在可做的事情，就是多和她說說話，幫媽媽按摩身體、多點溫柔的肢體接觸。除了讓媽媽身體不那麼僵硬，也可以讓她知道，有人陪在身邊。媽媽平常有什麼宗教信仰嗎？醫院裡有牧師還有社工團隊，如果不介意，我可以安排請他們來替媽媽唱詩歌還有禱告。」
女兒拭去眼淚：「可以的，媽媽平常沒有特定的宗教信仰。」
這天一早做完治療，家屬還有牧師、社工團隊來病床旁為黃女士唱了好幾首的詩歌。本來長時間處於昏睡狀態的病患，這天精神狀態非常清醒，還能跟著節拍哼唱。結束後，黃女士說：
「護理師，麻煩妳幫我詢問一下醫生，今天下午可以請假回家嗎？我覺得今天精神特別好，身體也比較沒有那麼痛，好久沒有回家了！好想再看一眼我的床，我好想家。」
在醫生的評估下，請假四個小時由先生、女兒、兒子陪伴下返家。隔天也是我的班，黃女士對我說：
「謝謝妳，其實我很清楚自己的身體狀況，很怕再也沒辦法看一眼我愛的家！這次回去後我把家裡的東西好好了摸一遍，我要把它們通通記在腦海中。」
接下來病患意識已經慢慢地陷入昏迷，五天後在家人，還有牧師、社工、醫護人員歌聲陪伴下，安詳辭世。
黃女士的先生對我們說：「謝謝你們，讓我太太有尊嚴，也在沒有痛苦的情況下離開。」
安寧緩和醫療在長期的推動下，讓癌症病患可以得到完善的臨終護理，不再認為安寧等於等死！醫療人員與病患家人是一個互相的團隊，疼痛控制、維持生理、心靈療護、陪伴都是最重要的事情。讓病人平和地走完人生最後一哩路上，有更多人彼此互相支持，形成安寧緩和醫療更強大的力量。
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