在疫病、天災等等惡劣的大環境下,往往能看到人性最好和最壞的一面。最近,愛爾蘭人為了報170多年前的滴水之恩,向美國的原住民族捐了168萬美元(約新台幣5,018萬元)的捐款,幾乎是當年的一萬倍!
這件事要從1847年說起。當時由於一種名為晚疫黴的卵菌感染大流行,造成馬鈴薯大量腐敗。馬鈴薯是相當能適應惡劣環境、又便宜的作物,當時在歐洲已經成為主食之一,在愛爾蘭更是貧苦農民的主要食物來源。歷史學家甚至紀載,在那之前,一般家庭主婦幾乎只會煮馬鈴薯。
▲愛爾蘭大饑荒紀念雕像(圖/Wikipedia)
馬鈴薯歉收、存糧腐敗直接導致了愛爾蘭長達七年的大饑荒,死亡人數約100萬人上下,人口減少高達20~25%。
而就是在這樣艱困的時候,遠在美國的一支原住民族喬克托族(Choctaw)捐贈了170美元(按現今匯率換算,約新台幣5,073元),如果納入通膨換算,約等於今天的5,000美元。因為在飢荒的十年前左右,喬克托族才剛因為美軍的驅逐被迫遷徙。出於同病相憐,讓他們慷慨解囊。
▲喬克托族人(圖/Wikipedia)
在新冠肺炎(COVID-19)疫情爆發後,包括喬克托族以及納瓦霍族(Navajo)、霍皮族(Hopi)等北美原住民部族也面臨病毒的威脅,病例數不斷激增,尤其納瓦霍族缺乏自來水,疫情更是嚴重。
而173年前雪中送炭的恩惠,愛爾蘭人一直記到今日,即便那只是來自美洲和世界各地的捐款的一小部分。愛爾蘭國內發起了募款活動,替這些飽受病毒威脅的部族籌備金錢和食物、衛生紙、瓶裝水物資。截至目前累積已經募得168美元,將近當年的一萬倍!
▲愛爾蘭人踴躍響應捐款(圖/翻攝自GoFundMe)
慷慨捐贈的愛爾蘭人感性的表示,「170多年後,我們的美洲原住民兄弟姊妹們遭遇困難的時刻,愛爾蘭來報恩了!納瓦霍已經有許多老幼族人因為新冠肺炎喪生,令人痛心。基於過去的歷史,正是在這樣的時刻,我們感念當年來自世界各地的援助。將近200年後的現在,我們更希望能報答,在那段血淚歷史中原住民祖先的善舉。」
via IrishCentral、Wikipedia