每個人生來都有些缺點,但這位男孩的劣勢很明顯,錫安克拉克(Zion Clark)天生就少了腰部以下的肢體。被雙親拋棄,流轉於寄宿家庭的他如今是國家級角力選手,殘障奧運競速國手,身兼高學歷分子。用他的話說,要證明堅持和努力還是值得的。
今年23歲的錫安天生患有尾部退化症候群,因為尾椎發育不良僅有上半身,剛出世就被雙親拋棄,雖然沒有死在街頭,但自小被異樣眼光對待的孤獨感簡直難以忍受,就連寄養家庭也因此虐打他。這段黑暗童年幸好沒有留下無可抹滅的心理創傷,因為他在8歲那年就遇上了他的天命,角力。
一個沒有下半身的人,該如何在角力場上與人較勁呢?事實上沉迷於角力的錫安,完全沒有考慮到這個問題,既然沒有腿,就把上肢練得更靈活、更強壯,甚至能利用不同於人的力量支點,半身有時也是種優勢。
長年用自創方式練習角力的錫安,進入後高中遇上了改變人生的資深教練唐納修,第一次見到錫安的時候,教練唐納修坦言:「我從沒看過那麼堅毅的人,那天他剛換上新的義肢,非常吃力的走進角力室,身上還有被義肢割傷的創口。」
根據錫安的身體與力量,教練替他設計了一整套嶄新的角力動作與技巧。就算其他隊友或對手常嘲笑他的身體,但錫安還是練成了高中角力隊的代表。他想,他總是孤獨的。
2016年俄亥俄州地區代表賽,錫安輸在場上,沒拿到州代表資格。但在比賽結束的那瞬間,全場都站起為他奮力鼓掌──不能否認,光是他「站在場上」就代表了許多偉大的因素,堅毅、勇氣,還有對生命的不放棄。
從那天開始,錫安發現不再感覺自己弱小,因為那麼多人看著他,並投出讚美的眼神。就算面對重大比賽失利,繼續全力以赴總是會證明些什麼,教練唐納修並沒有放棄他,始終像個父親一樣鼓勵與扶持著錫安。重回賽場的錫安更像突破了侷限,兩年後,他擊敗俄亥俄州角力代表,成為全州角力第一人。
由於角力場上的驚人表現,加州大學洛杉磯分校殘奧國家代表隊也看上他,邀請他加入國手行列,用著專屬設計的競速輪椅,錫安贏得了100公尺與400公尺的州冠軍。
得到眾人的激賞,錫安相當開心,幼時缺乏的自信心終於被補全了。他終於敢開口和大家分享,在每個夜晚裡死命舉著健身器材、來回用手折返跑,那些淌流而出的汗水為的只是一個證明,證明那句老話「努力可以改變命運」,背後的刺青就是錫安的座右銘─NO EXCUSES,沒有藉口。
錫安的故事也被Netflix拍攝成紀錄片《錫安正傳》,更觀眾驚訝的可能不是錫安在角力上的天分,而是他還不但擅長鋼琴、小喇叭和鼓,同時也順利畢業拿到商管學位,四處演講的他一開口,更是幽默到眾人大笑。